Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉBUT
DÉBUT. s. m. Commencement d’une partie, le premier coup à certain jeu, au mail, à la boule, &c. Ludendi initium. Dès que j’ai vu son début, j’ai bien jugé qu’il perdroit la partie.
On dit qu’une chose est en beau début ; pour dire qu’on la peut miser, abattre facilement, ou la jeter loin du but. De meta dejici, depelli facilis.
☞ Début, se dit en général d’une chose qu’on fait pour la première fois, ou du commencement d’une action. Début d’un acteur. Début d’un orateur. De la première démarche dans une entreprise, du commencement d’une affaire, d’un discours, &c. alors il se prend au figuré. Initium, exordium. Quand on vient à la Cour, on prend garde au début. Le début de ce livre est beau, mais il ne se soutient pas long-temps.
Que le début soit simple, & n’ait rien d’affecté. Boil.