Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CRAU
CRAU. Crava, Campi Lapidei. Petit pays de Provence, entre la fausse Crapone, & la branche orientale du Rhône. Ce pays est si plein de pierres, qu’on n’y voit pas un pouce de terre, quoiqu’il n’y en ait point dans toute la Camargue, qui n’en est séparée que par une branche du Rhône. On a fort cherché la cause de cette différence sans la trouver. On ne laisse pas d’y semer du blé en quelques endroits, & il vient entre les pierres une herbe très-nourrissante pour les bestiaux. De Valois, Notit. Gall. p. 123, en parle, & rapporte tout ce que les anciens en ont dit. Il écrit la Crau, ou las Craux. On l’appelle Champ Herculien. Bouche, Hist. de Provence, L. I, C. IV, §. 3. Hercule, dit la fable, combattant contre Giron le Géant, fils de Neptune, & manquant de flèches, invoqua Jupiter, qui lui envoya une pluie de cailloux. Ce sont les cailloux dont est couverte l’île de la Crau, à l’embouchure du Rhône, campagne que Pline appelle un monument des combats d’Hercule.
Ce mot Crau vient peut-être de αράζω, qui veut dire crier ; ou crau s’est dit comme grau, ou gravier. Gave, en Provençal signifie gravier. Ce sont apparemment des noms celtiques, comme l’insinue Cambden, qui dit que craig, en langue britannique, signifie une pierre. Bouche.