Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/COUVAIN
COUVAIN. s. m. Le couvain ou couvein, comme l’écrit la Quintinie, est la semence des punaises. Les punaises de jardin laissent leur couvain sur les branches & sous les feuilles des arbres. Ce couvain ne paroît d’abord qu’une poussière sale & roussâtre que les punaises jettent en automne ; mais les chaleurs de l’été suivant le font croître & enfler jusqu’à la grosseur d’une lentille, & pour lors il éclôt & fait d’autres punaises. Les fourmis cherchent avec avidité le couvain des punaises ; c’est pourquoi les jardiniers ont beaucoup de soin d’en nettoyer leurs arbrisseaux, & principalement les orangers, soit avec leurs doigts, ou avec des brosses ; tant parce que ce couvain les rend sales, hideux & mal-propres, que parce que cela y attire les fourmis, qui deshonorent ces beaux arbres, dont ils rongent toutes les feuilles, & parce qu’ils ont observé que ces animaux cessent de les attaquer dès que le couvain des punaises en est ôté.