Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/COURTISAN
COURTISAN. s. m. homme qui fréquente la Cour, qui est à la suite du Roi. Aulicus. Ce Seigneur est un sage Courtisan, un habile, un rusé Courtisan. Les Courtisans ne doivent pas dire tout ce qu’ils pensent. Les Courtisans ont un maître à adorer, & la fortune, cette bisarre, qui se joue d’eux incessamment : ne sont-ils pas plus misérables que nous autres bergers, qui n’avons à craindre que les vilains jours ? B. Rab. Les Courtisans sont les parasites des Rois. Ab. Tout ce qu’il y a de bisarre dans l’amour, ne se peut trouver en aucune autre passion, qu’en celle des Courtisans pour leur Prince. M. Scud. Il y a une grande différence entre les Courtisans de bonne foi, qui aiment le Prince, & les Courtisans intéressés, qui ne cherchent que la fortune. Id. Les Philosophes appellent, les assujettissemens de la Cour, les misères des Courtisans. Bail. Le personnage des Courtisans demande un esprit bien souple & bien rafiné. S. Evr. Les Courtisans regardent les gens de Province & les Savans avec dédain, & avec pitié. Mont. Les Courtisans sont comme les enfans de tribut, qui ne reconnoissent point de parens ; charmés de la Cour, ils ne pensent qu’à satisfaire leur ambition. Ch. de Mer. Il commença dès lors à faire voir qu’il n’est pas possible d’accorder le devoir d’un bon Courtisan, avec les obligations d’un véritable Chrétien. P. Verj.
Les Courtisans ne sont que de simples ressorts :
Sont ce qu’il plaît au Prince, ou s’ils ne peuvent l’être
Tachent au moins de le paroître ;
Peuple caméléon, peuple singe du maître. La Font.
Courtisan se dit en général de ceux qui sont exact à rendre des soins & des devoirs : ou en particulier de ceux qui rendent des respects, ou des assiduités à de Grands Seigneurs pour en obtenir quelqu’avantage. Alienæ gratiæ captator. Ceux qui ont bien des emplois à donner, à procurer, ne manquent point de Courtisans.
On nomme aussi Courtisans, les Amans des Dames, ceux qui leur comptent des fleurettes. Procus. Cette femme riche a beau être laide, elle ne manque point de Courtisans qui la veulent épouser.