Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/COQUILLAGE

Jésuites et imprimeurs de Trévoux

Dictionnaire de Trévoux

1771 (2, p. 900-901).

COQUILLAGE. s. m. terme collectif. Poissons testacés, couverts d’une écaille dure & toute d’une pièce. Conchæ, conchylia, testa. Les huitres, les moules, les tortues, les pourpres, sont des coquillages.

☞ On appelle ces poissons testacés, parce qu’ils sont recouverts d’une matière dure comme une terre cuite, un test. Testa.

On appelle aussi coquillage, l’écaille où ces poissons sont enfermcés. Concha. Les curieux font des cabinets remplis de coquillages exquis. On trouvera dans Aldrovand, Fesner & Fabius Columna, tout ce que les anciens ont dit sur la matière des coquillages. En 1692, Lister Anglois a publié un in-folio rempli de planches, où sont représentées les diverses sortes de coquillages. Dans le premier ordre, il a rangé les coquillages terrestres ; dans le second, les coquillages d’eau douce, tant ceux qu’on appelle turbinita, que les bivalvia. Il a disposé dans le troisième, toutes les coquilles de mer, les bivalvia & les multivalvia ; & dans le quatrième, il a divisé en plusieurs classes, les coquilles de Mer qu’on nomme turbinata.

On trouve dans la terre & dans des carrières, en des lieux très-éloignés de la mer, & jusques sur le sommet des montagnes, des coquillages fossiles & d’autres corps étrangers, qui ont fait, depuis quelques années, le sujet de plusieurs dissertations des plus habiles Naturalistes. Voyez Fossile & Déluge.

☞ Plusieurs savans Physiciens, & particulièrement M. Woodward, ont prétendu que les vastes couches de coquillages, disposées comme des lits de marne ou de pierre en différens endroits, soit dans les plaines, soit dans les racines des montagnes, & même jusqu’à leur sommet, y avoient été ainsi déposées par les eaux du déluge. Il est cependant difficile, de concevoir comment, dans un espace aussi court que celui d’une année, les eaux du déluge auroient pu former les longues chaînes de montagnes, comme les Alpes, les Pyrénées & les Cordillieres au Pérou, dans lesquelles on trouve en beaucoup d’endroits de ces couches horisontales.

☞ Quelques autres Physiciens, mais en plus petit nombre, prétendent que c’est la mer seule qui a formé ces vastes lits de coquillages, que l’on trouve quelquefois jusqu’à une très-grande profondeur, comme jusqu’à une très-grande hauteur. La mer, disent-ils, a couvert pendant une très-longue suite de siècles toute la surface du globe. Ce n’est qu’après une très-grande succession de temps, qu’elle a été réduite dans les bornes que nous lui connoissons. Comme elle se forme aujourd’hui des rivages, des bancs, qu’elle détruit d’un côté pour transporter de l’autre, qu’elle creuse dans certains endroits, pour amonceler les débris dans d’autres, elle la fait dans tous les temps ; c’est ainsi qu’en déposant successivement des coquillages, des sables, des débris, elle a formé en différens endroits de la terre les montagnes, dont la hauteur & la vaste étendue nous étonnent. Voyez ce sentiment, exposé avec tous les charmes de l’éloquence, dans l’Histoire Naturelle de M. de Buffon, tom. 1.

M. Gersaint, marchand de Paris, a donné, en 1736, un excellent ouvrage sur ce sujet sous le titre de Catalogue raisonné des coquilles, &c. avec une liste des principaux cabinets, & une autre liste des Auteurs les plus rares qui ont traité de cette matière. Cet ouvrage est très-bien écrit, avec goût, avec jugement, & le plus instructif que l’on ait sur ce sujet.

On a donné dans les Transactions philosophiques de 1733, p. 256, une nouvelle méthode de diviser les coquillages selon leurs genres & leurs espèces, & de les ranger dans les cabinets. Elle est de M. Breym, dans un livre intitulé : Dissertatio Physica, de Polythalamiis. Godani, 1752. Elle peut être utile aux Naturalistes & aux curieux. La voici.

Testa.	$\left\{{\begin{matrix}\ \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\end{matrix}}\right.$			Monothalamia.	$\left\{{\begin{matrix}\ \\\\\\\\\\\\\\\\\\\end{matrix}}\right.$	Tubulus.	$\left\{{\begin{matrix}\ \\\\\\\end{matrix}}\right.$	Dentalia.
								Entalia.
								Solen univalvis unde.
								Belemnites pruss.
		Tubulosa.	$\left\{{\begin{matrix}\ \\\\\\\\\\\\\\\\\\\end{matrix}}\right.$			Cochlidium.	$\left\{{\begin{matrix}\ \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\end{matrix}}\right.$	Nautilus tenuis.
								Auris marina.
								Nerita.
								Cochlea.
								Buccinum.
								Murex.
								Cassis.
								Cylindrum.
								Voluta.
								Porcellana.
				Polythalamia.		Polythalamium.	$\left\{{\begin{matrix}\ \\\\\\\end{matrix}}\right.$	Nautilus.
								Ammonia.
								Lituus.
								Orthocerata.
		Vasculosa.	$\left\{{\begin{matrix}\ \\\\\\\\\\\\\\\\\\\end{matrix}}\right.$	Simplex.	$\left\{{\begin{matrix}\ \\\\\\\end{matrix}}\right.$	Lepas.	$\left\{{\begin{matrix}\ \\\\\\\\\\\\\\\end{matrix}}\right.$	Patella.
								Chanca.
						Concha.		Mytulus.
								Tellen.
								Pinna.
								Ostrea.
								Pecten.
								Anomia.
				Composita.	$\left\{{\begin{matrix}\ \\\\\\\end{matrix}}\right.$	Conchoides.	$\left\{{\begin{matrix}\ \\\end{matrix}}\right.$	Pholas.
								Concha Antifera.
						Balanus.		Balanus.
						Echinis	$\left\{{\begin{matrix}\ \\\\\\\\\\\\\\\end{matrix}}\right.$	Echinometra.
								Echinoconos.
								Echinocorys.
								Echinanthos.
								Echinospatageus.
								Echinobristus.
								Echinosdicus.

Coquillage signifie aussi l’ouvrage fait de coquilles, comme on en voit dans les grottes artificielles, & dans les cabinets des curieux. Alors c’est un arrangement de diverses coquilles. Opus conchyliatum.