Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CONSERVATEUR
CONSERVATEUR. s. m. celui qui conserve. Conservator. C’est Dieu seul qui est notre conservateur. Le Roi est le conservateur de la société.
Conservateur, (Juge) est celui qui est établi pour conserver les Privilèges accordés à certains Corps, ou qui a une commission pour juger de leurs différends. Judex Conservator. Les appellations des ordonnances des Conservateurs ressortissent au Parlement. Il y a à Lyon un Juge Conservateur des Privilèges des Foires de la ville. Le Prévôt de Paris est Juge Conservateur des Privilèges de l’Université. Cette qualité fut annexée à sa Charge par Philippe de Valois en 1340. Il y a d’ordinaire deux Conservateurs dans chaque Université ; le Conservateur des Privilèges Royaux, c’est-à-dire, ceux qui ont été accordés par les Rois, & le Conservateur des Privilèges Apostoliques, c’est-à-dire, de ceux qui ont été accordés par les Papes aux Universités. Le Conservateur des Privilèges Royaux connoît des causes personnelles & mixtes des Régens, des Ecoliers, & des Suppôts de l’Université, & même du possessoire des bénéfices. Le Conservateur Apostolique connoît des matières spirituelles entre personnes Ecclésiastiques. Si le Pape délègue des Juges Conservateurs pour quelques causes particulières, ils doivent être Ecclésiastiques, & commis pour choses qui concernent les Ecclésiastiques.
On nommoit autrefois des Conservateurs des Traités de paix, ou des trêves qui se faisoient entre les Princes. Ils devoient être Juges des infractions sui se feroient aux Traités, & étoient changés d’en faire faire satisfaction. C’étoit un ancien usage en France, & dans les pays circonvoisins, où au lieu qu’aujourd’hui on s’adresse à des Princes étrangers pour être garants des Traités, c’étoient les feudataires des Princes mêmes qui l’étoient de part & d’autre, & qui s’obligeoient même souvent à se déclarer contre leur propre Seigneur, au cas qu’il violât le Traité. P. Daniel. T. II, p. 1425. Sous Louis XI, cet usage fut encore observé au Traité de Lens.
Conservateur. (Grand) Nom d’une dignité dans l’Ordre de Malte. La charge de Grand Conservateur est attachée à la Langue d’Arragon. Vertot. Le Grand Conservateur de Malte est le Conservateur du trésor commun dont il doit empêcher la dissipation, & faire la distribution nécessaire. Il peut être Chevalier ou Chapelain & Servant. On l’appelle aussi Conservateur général. Le Conservateur général est changé à chaque Chapitre général. Il a une espèce d’Inspecteur qu’on appelle le Prud’homme du Conservateur.
☞ Conservateur des Hypothèques est un Officier de la grande Chancellerie, qui garde les rôles des oppositions qui se font au sceau, aux lettres de ratification de la vente des rentes sur l’Hôtel de Ville.