Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CONCLAVE
CONCLAVE. s. f. assemblée des Cardinaux pour l’élection du Pape. Sacer Patrum purpuratorum concessus. Ce Pape a été élu presque tout d’une voix par le Conclave. Il n’y a point de mer plus agitée qu’un Conclave ; les passions comme les flots, s’y poussent successivement. Hist. des Concl. Les choses changent de face mille fois dans un Conclave, & la situation des esprits est à tout moment différente. La cabale, les intrigues, & tout ce que l’expérience d’une Cour raffinée peut avoir appris d’artifices & de subtilité, est là mis en usage. Id. Le Conclave n’a commencé qu’en 1270. Clément IV étant mort à Viterbe en 1268, les Cardinaux furent deux ans sans pouvoir convenir de l’élection d’un Pape. Les choses allèrent si loin, qu’ils furent sur le point de se retirer sans vouloir rien conclure. Les habitans de Viterbe ayant eu connoissance de ce dessein, par le conseil de S. Bonaventure qui étoit alors à Viterbe, fermèrent les portes de leur ville, & enfermèrent les Cardinaux dans le Palais pontifical qui étoit proche de l’Eglise Cathédrale. De-là est venue ensuite la coutume d’enfermer les Cardinaux en un seul Palais, jusqu’à ce qu’ils aient élu le Pape ; & tels furent les commencemens & l’origine du Conclave, rapporté par Onuphrius Panvinus, par Ciaconius,& par le P. Papebroch.
Conclave est aussi le lieu où s’assemblent les Cardinaux pour l’élection du Pape ; c’est à S. Pierre au Vatican, quoique Grégoire X & Clément V aient ordonné qu’il se feroit où le dernier Pape seroit décédé. On en mure routes les portes & les fenêtres en hiver, excepté un panneau pour les éclairer, & pour y porter une lumière fort sombre. En été on ne les ferme point. On y laisse seulement la première porte de la salle fermée de quatre serrures & quatre verrouils, où il y a une ouverture par où l’on sert à manger aux Prélats enfermés. On dresse dans les salles, qui sont fort amples, des cellules pour autant de Cardinaux qu’il y en a de présens à l’élection, qui ne sont séparées que par des planches de sapin. Elles sont marquées par des lettres de l’alphabet, & distribuées par sort aux Cardinaux. Chaque Cardinal fait mettre ses armes sur la cellule qui lui est échue. Après trois jours d’assemblée, on ne sert plus que d’une viande, & ; après cinq autres jours que du pain & du vin. Cette règle ne s’observe pas à la rigueur. Voyez Conringius, Vavre en son Histoire de la Cour Romaine. Matthieu Paris dit que ce mot conclave signifioit autrefois la Garderobe du Pape. C’est un proverbe assez commun en Italie, que qui entre Pape au Conclave, en sort Cardinal. Chi entra Papa, esce Cardinale ; pour dire, que celui qui, suivant le bruit commun, sera élu Pape, pour l’ordinaire ne l’est pas.
On dit, le Conclave d’un tel Pape ; pour dire, le Conclave où un tel Pape a été élu. Le Conclave de Clément IX. Acad. Fr.
☞ Conclave se dit aussi de l’assemblée des Chevaliers de Malte pour l’élection d’un grand Maître. Les Partisans du Prieur de Capoue, renfermés dans le conclave, firent valoir son courage, sa valeur & son expérience. Vertot.