Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/COMMENT
☞ COMMENT, s. m. ample commentaire. Rabelais s’est servi de ce mot.
COMMENT, de quelle manière, de quelle sorte. Quomodo, quo pacto, quâ ratione. Comment tout le monde se porte-t-il chez vous ? Comment avez-vous passé la journée ? Il ne m’a pu dire comment cela s’est passé. Vaugelas a remarqué qu’on peut dire quelquefois indifféremment comme & comment ; par exemple, vous savez comme il faut faire, ou comment il faut faire. Mais souvent cela feroit une équivoque. Quand on dit, voyez comment il travaille, cela tombe sur la manière dont il travaille : & si l’on dit en raillant, voyez comme il travaille, cela tombe sur la personne, & fait entendre que celui qui doit travailler, ne travaille point, ou qu’il ne travaille point comme il faut. Chev.
☞ Comment se dit souvent par forme de substantif. En toute matière, le comment est toujours le point de la difficulté. Le comment des mystères est aussi impénétrable que le mystère même. Il ne s’agit pas d’examiner le comment des mystères, mais la certitude de leur révélation. Fenelon.
Comment sert aussi d’exclamation. On l’emploie pour exprimer quelque mouvement de l’ame ; comme lorsque l’on est étonné ou indigné de quelque chose. Comment est-il possible qu’il y ait des hommes si scélérats ! Comment avez-vous la hardiesse de me parler de la sorte ?
Comment signifie quelquefois, comme. Tous les titres des Chapitres des anciens Romans & Historiens commencent ainsi, comment le Roi Périon, &c. Comment Amadis, &c. En ce sens il vieillit.
Comment signifie aussi quelquefois, pourquoi, par quelle raison. Quare, quianam. Je ne puis comprendre comment il a rompu avec moi. Si cela est, comment lui avez-vous demandé cette somme ? Comment vous adressez-vous à moi, plutôt qu’à un autre.