Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/COMMENÇANT
COMMENÇANT, ANTE, s. Celui ou celle qui commence quelque chose, qui en est encore aux premiers élémens d’un art. On se sert communément de ce terme pour exprimer la qualité des enfans qui apprennent à lire, ou les élémens de quelques Langues. On a inventé dans ces derniers temps plusieurs méthodes en faveur des Commençans, qui leur épargnent bien du temps que nos peres étoient obligés d’employer à apprendre seulement à lire, & les premiers principes de la Langue latine. Cet Auteur, ce livre est trop fort pour un Commençant.
Commençant, ante, signifie aussi Novice, qui ne fait que commencer une vie sainte & régulière, ou la vie religieuse. Les Commançans ne sont pas toujours bien fermes dans la vertu. On veut bien s’assujettis à telle & à telle pratique, mais on néglige cette autre, parce qu’elle paroît trop légère, & qu’elle n’est bonne, dit-on, que pour des Commençantes & pour des Novices. Bourdal. Exhort. T. I, p. 273.