Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/COLONEL
☞ COLONEL, anciennement on prononçoit Coronel, s. m. Officier qui commande un Régiment d’Infanterie Françoise. Legionis Tribunus, Chiliarchus. Colonel du Régiment de Picardie, de Champagne. Ceux qui commandent des Régimens de Cavalerie s’appellent Mestres de Camp. Voyez ce mot. On appelle pourtant Colonels ceux qui commandent des Régimens de Cavalerie Etrangère. Tribunus, Magister Equitum.
☞ On appelle aussi Colonels ceux qui commandent des Régimens de Dragons, qui sont réputés des Corps d’Infanterie. Magister Equitum quos Dracones vocant.
Le terme de Colonel est venu des Italiens & des Espagnols. Skinner croit qu’il pourroit venir du mot colonie, colonia, & que les chefs des colonies ont peut-être donné leur nom aux chefs des troupes.
Colonel se dit aussi des Chefs des Régimens de la Milice bourgeoise dans les villes. Tribunus urbanæ Militiæ. Il y a seize Colonels à Paris ; & un Colonel des Archers de ville.
Colonel Général de l’Infanterie. Officier d’armée qui commandoit autrefois toute l’Infanterie Françoise. Cette charge a été supprimée en 1661, à la mort du Duc d’Epernon. Tribunus Generalis Militiæ Gallicæ pedestris. C’étoit un grand Officier du Royaume, dont l’autorité s’étendoit sur tous les gens de pié françois, & qui avoit les Mestres de Camp pour Lieutenans-Colonels. C’est sous son nom que toutes les Ordonnances de guerre étoient publiées, & que la Justice s’exerçoit par le Prévôt des bandes. Le P. Anselme, dans son Histoire des Grands Officiers de la Couronne, a donné une liste chronologique des Colonels Généraux de l’Infanterie Françoise. Anciennement les Capitaines, encore qu’ils commandassent à de grosses troupes, n’étoient appelés simplement que Capitaines, & non Colonels. Brantôme. M. de Tais a été le premier Colonel Général des Bandes Françoises. Id. Ainsi l’on ne disoit point encore Colonel Général de l’Infanterie. ☞ Cet Office fut érigé en charge de la Couronne par Henri III, en 1684, en faveur du Duc d’Epernon. Elle fut supprimée par Louis XIV, en 1661, rétablie par Louis XV, en 1731, en faveur de Philippe d’Orléans, qui en donna sa démission en 1730. Depuis ce temps-là il n’y a pas eu de Colonel-Général de l’Infanterie. Quand il y en a un, les Colonels particuliers prennent le titre de Mestres-de-Camp. Un habile Antiquaire prétend que le Princeps Juventutis, qui se voit si souvent sur les médailles, ne signifie rien autre chose que Colonel Général de l’Infanterie.
Colonel Général de la Cavalerie, est le premier Officier de Cavalerie, qui est au dessus des Mestres de Camp, qui commandent les Régimens de Cavalerie. Tribunus Generalis Equitum armaturæ levis.
Colonel Général des Suisses & Crisons, est l’Officier qui est au dessus des Chefs des Régimens des Suisses. Tribunus Generalis Helveticæ Militiæ.
Colonel Général des Dragons, est celui qui commande tous les Dragons. Tribunus Generalis Equitum quos Dracones vocant.
Colonel-Lieutenant, est celui qui commande un Régiment dont le Roi, ou un Prince est Colonel. Vici-Tribunus.
Colonel-Lieutenant du Régiment du Roi. Ces Colonels-Lieutenans ont toujours Brévet de Colonel, & pour l’ordinaire sont Officiers Généraux.
On appelle Lieutenant-Colonel dans un Régiment d’Infanterie, le second Officier du Corps, celui qui le commande en l’absence du Colonel, & qui est à la tête des Capitaines. Legatus Tribuni legionis.
Colonel-Lieutenant de Cavalerie, est le premier Capitaine d’un Régiment de Cavalerie étrangère, ou de Dragons. Legatus Magistri Equitum.
COLONEL, ELLE, adj. terme de guerre. Qui appartient au Colonel. Primarius, a, um. Le drapeau Colonel doit se mettre à la droite, à l’exception de ceux des Régimens qui ferment la gauche des lignes, qui étant campées en colonnes renversées, doivent avoir leur drapeau Colonel' sur la gauche. Bombelles. La Lieutenante-Colonelle ; pour dire, la compagnie du Lieutenant-Colonel. Id.
La compagnie Colonelle ou la Colonelle est la première compagnie d’un Régiment d’Infanterie qui porte le drapeau blanc. Primipilum, prima cohors.