Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CITATION
☞ CITATION en jugement, chez les Romains, in jus vocatio, c’étoit à peu près ce que nous appelons ajournement ou assignation. Voyez ces mots. Dans les commencemens le défendeur étoit obligé de suivre le demandeur devant le Juge. Dans la suite leurs assignations étoient libellées comme les nôtres. Ce mot dans ce sens n’est plus en usage chez nous que dans les matières Ecclésiastiques.
Citation, en matière Ecclésiastique, assignation devant un Juge Ecclésiastique pour affaire qui regarde l’Eglise, in jus vocatio. On appelle comme d’abus des citations, quand un Laïque est cité devant un Official, lorsqu’il est incompétent.
Citation se dit aussi de l’ordre que le Grand-Maître envoie à tous les Chevaliers de se rendre à Malte, en certaines occasions. Acad. Fr.
Ce mot vient du latin citatio, mot impropre, de cito.
Citation signifie aussi, allégation de quelque loi, de quelque autorité, de quelque passage. Loci alicujus ex scriptore quodam prolatio ; scriptoris testimonium, locus, allegatio. ce livre est plein de citations. Les Pédans sont sujets à faire beaucoup de citations inutiles. Les citations ne sont plus guère à la mode dans les discours oratoires. Ceux qui parlent en public, bien loin de nommer dans leurs citations les Auteurs donc les noms sont barbares, à peine nomment-ils ceux dont les noms sont devenus françois. Il faut y suppléer par des traits qui désignent, & qui marquent bien l’Auteur que l’on ne nomme pas. Mais il est bon d’observer que les citations figurées, & les périphrases qui tiennent la place des noms, n’entrent guère que dans le genre sublime : les grandes expressions ne conviennent pas aux petits sujets. Bouh Il y a moins d’un siècle que les citations étoient très-fréquentes ; Ovide & Catulle venoient avec les Pandectes au secours de la veuve & des pupilles. La Bruy. Ce livre est chargé d’un si grand nombre de citations, qu’elles offusquent & empêchent de voir l’ouvrage de l’Auteur. Bail. Les citations doivent être choisies, & peu fréquentes, sur tout dans une langue étrangère, à moins qu’elles n’ayent plus de poids & d’autorité que dans notre langue. S. Evr. Costar est tout farci de citations & de pensées étrangères. Bail.
Que tes citations soient courtes & serrées,
Et n’en change jamais les phrases consacrées. Vill.
Il n’y a guère d’Auteurs qui aient porté plus loin l’exactitude des citations que M. de Tillemont & Bayle. Si cette méthode répand un peu de sécheresse dans les livres, on en est bien dédommagé par l’assurance qu’ont les Lecteurs de n’être pas trompés, & par l’exemption d’aller consulter avec beaucoup de peine, & souvent sans aucun fruit, les Originaux. Il seroit à souhaiter que tous les Ecrivains eussent la même exactitude. Cela couperoit chemin à une infinité d’erreurs qui ne viennent que de négligence.