Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CERVEAU
CERVEAU. s. m. C’est cette grosse masse molle enfermée dans le crâne, où aboutissent tous les organes des sons, & où on croit que l’ame réside principalement. Cerebrum. Il est enveloppé de deux membranes qui sont la dure-mère & la pie-mère. Il est situé au lieu le plus élevé du corps, pour la commodité des fonctions animales, dont il est le principal organe. Il a la même figure que les os qui le contiennent, étant rond & oblong, aplati par les côtés. Il est plus grand dans l’homme à proportion de son corps que dans tous les autres animaux. Il a un mouvement de systole & de diastole de même que le cœur, c’est-à-dire, qu’il se dilate, & qu’il se resserre. Il est divisé en trois parties ; savoir, le grand cerveau, le cervelet & la moëlle allongée. Le grand cerveau se divise en deux parties, la droite & la gauche, par le moyen d’un repli de la dure-mère, qu’on appelle la faulx, parce qu’il en a la figure. Il est aussi séparé du cervelet par un autre repli de la dure-mere. Sa surface extérieure a plusieurs circonvolutions semblables à celles des intestins grèles. Il est composé de deux substances, qui sont la corticale ou cendrée, & la médullaire. La substance corticale n’est autre chose qu’un amas de glandes rangées les unes auprès des autres, destinées à la séparation des esprits animaux, laquelle se fait du sang qui a été porté par les artères carotides. Ces glandes ont chacune un conduit particulier, dans lequel sont reçus les esprits qu’elles ont filtrés. La substance médullaire est formée de tous ces conduits qui sortent des glandes, & qui se sont réunis : elle est située sous la cendrée, mais elle n’est pas si molle. On trouve dans le cerveau quatre cavités qu’on appelle des ventricules. Il y en a deux dans sa partie moyenne, qu’on nomme les ventricules antérieurs ou supérieurs. Ils ont la figure d’un croissant, & sont séparés par une cloison mince & transparente, qui est une portion du cerveau. On l’appelle septum lucidum. On remarque dans ces ventricules le plexus ou lacis choroïde, qui est un tissu d’artères & de veines, & quatre éminences ; les premières sont les corps cannelés : & les deux autres les couches des nerfs optiques. On y voit aussi le fornix ou la voûte, qui sépare le troisième ventricule des deux supérieurs. Au-dessous du fornix il y a deux trous, par lesquels le 3e ventricule communique avec les deux autres. Celui de devant s’appelle vulva ; & celui de derrière anus. Le troisième ventricule est une cavité longue en forme de fente, qui est dans la moëlle alongée : il a deux ouvertures, l’une est l’orifice de l’entonnoir, qui est un canal qui va à la glande pituitaire : l’autre est un conduit par lequel le troisième ventricule communique avec le quatrième, qui est aussi dans la moëlle alongée au-dessous du cervelet. Ce quatrième ventricule est fait en forme de plume à écrire, d’où vient qu’on l’appelle calamus. A l’entrée du canal qui va du troisième ventricule au quatrième, est posée la glande pinéale, ainsi appellée parce qu’elle a la figure d’une pomme de pin. C’est dans cette glande que Descartes a mis le siége de l’ame. Derrière la glande pinéale il y a quatre éminences ; deux supérieures & plus grandes, qu’on appelle nates, fesses ; & deux autres inférieures & plus petites, qu’on nomme têtes. Ces quatre éminences, de même que les corps cannelés, & les couches des nerfs optiques, appartiennent à la moëlle alongée. Si on renverse le cerveau, on voit à sa base les dix paires de nerfs qui en sortent, les artères carotides & les cervicales, la glande pituitaire, la moëlle alongée, les corps pyramidaux, les olivaires, &c. Les animaux farouches & la plupart des poissons, ont le cerveau fort petit. On n’en trouva pas plus d’un pouce dans la tête d’un crocodile, qui en avoit dix-huit de longueur, qu’on anatomisa dans l’Académie des Sciences. Les Anciens ne mangeoient jamais de cerveau, comme le croyant une chose sacrée. On fait cas de l’Anatomie du Cerveau, par Willis.
Boneti croit qu’on peut vivre sans cerveau. Il parle de quelques fœtus venus au monde sans cerveau, & de deux enfans, dont l’un vécut quelques heures, & l’autre trois mois entiers, sans cerveau. Il parle encore de plusieurs choses trouvées dans le cerveau ; entr’autres d’une pointe de dard de la longueur du doigt, qui y resta l’espace de quatorze ans, & qui fut enfin rejeté par la bouche. Willis, qui a disséqué les têtes de plusieurs espèces d’animaux, a trouvé que le cerveau de l’homme & des bêtes à quatre pieds ont une grande affinité, & que le cerveau des poissons ne diffère guère de celui des oiseaux, qui ont été tous créés en un même jour. Vign. Mar.
On a trouvé des bœufs qui avoient le cerveau pétrifié. Bartholin fait mention d’un, & M. Duverney le jeune d’un autre, sur lequel il a fait des observations dans les Mem. de l’Ac. des S. 1703, p. 261 & s.
Ce mot de cerveau vient du latin cerebrum, fait du grec κεφαλὴ, tête, comme si on disoit cerabrum.
On dit figurément qu’un homme s’alembique le cerveau, quand il s’applique trop fortement à quelque méditation ; & qu’il a le cerveau creux ou le cerveau vide, quand il est un peu fou.
Cerveau, en termes de fonderie, est la partie supérieure de la cloche, qui se courbe en forme de timbre ou de calotte. Superior campanæ pars galeæ in morem arcuata.