Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CALEBASSE
CALEBASSE. s. f. Terme de Botanique. Cucurbita lagenaria. Prononcez Calbace, plante cucurbitacée, dont la racine est blanche, branchue, & périt toutes les années. Elle jette plusieurs tiges tendres, grosses comme le petit doigt, anguleuses, longues de plusieurs brasses, couchées par terre lorsqu’elles ne trouvent point de corps voisins auxquels elles puissent s’entortiller & s’attacher par le moyen de leurs vrilles. Les feuilles sont alternes, arrondies, d’un demi-pied environ de diamètre, velues, mollasses, d’une odeur puante & tenant du musc, & soutenues par deux queues longues de cinq à six pouces. Ses fleurs sont blanches, grandes, d’une seule pièce, découpées profondément sur leurs branches en cinq parties. Ces fleurs sont ou stériles, ou fertiles : celles-ci ont à leur partie postérieure un embryon, qui leur sert de calice : il devient par la suite un fruit charnu fait en forme de bouteille ancienne, c’est-à-dire, formée par deux espèces de panse, dont l’inférieure est plus grosse que la supérieure, l’une grande, l’autre petite. La chair de ces fruits est blanchâtre, & contient six ordres de semences, oblongues, étroites, obtuses par un de leurs bouts. Ces semences sont du nombre de celles qu’on nomme semences froides. Il y a quelques Provinces où on appelle ces fruits des courles bouteilles ; mais ce mot n’est pas François. On appelle la calebasse une gourde.
☞ De la calebasse des îles d’Amérique, quand elle est dans sa maturité, on extrait une liqueur qu’on regarde comme spécifique contre les maux de poitrine. C’est ce qu’on appelle syrop de calebasse. On s’en sert aussi, comme de limonade, pour se rafraîchir. Voyez Calebassier.
Calebasse se prend le plus souvent pour le fruit qui est de différente grosseur, & qui étant bien desséché & vidé de ses semences, peut contenir du vin ou d’autres liqueurs, & servir aux voyageurs. Les Pélerins sont dépeints avec une calebasse attachée à leur bourdon, ou à leur côté. Il marchoit le bourdon à la main & la calebasse au côté. Bouhours. Les Pélerins, les soldats, se servent de calebasses pour porter du vin. Les calebasses servent pour apprendre à nager. Ce mot selon quelques-uns est Arabe.
On dit proverbialement, frauder la calebasse, illudere, fallere, pour dire, tromper son compagnon, boire ce qui est dans la calebasse en son absence.
Calebasse, en termes de jardinage, est une prune qui au lieu de grossir, & de conserver son vert, devient large & blanchâtre, & enfin tombe sans venir à maturité. La Quint. & Liger. Les Jardiniers disent, voilà des prunes qui viennent toutes en calebasse ; & on se sert de ce terme, à cause que pour lors elles en ont la figure. Liger.