Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CÉRASTE
(2, p. 368).
CÉRASTE. s. m. Espèce de serpent qu’on appelle cornu. Cerastes. Les Auteurs assurent qu’en Afrique, les Cérastes ont deux cornes comme les limaçons. Solin leur en donne quatre. Ils sont longs de deux pieds, quelquefois plus. Ils ont le corps de couleur de sablon, écaillé vers la queue. Ils rampent de biais ; & quand ils marchent, il semble qu’ils sifflent, à cause du bruit que font leurs écailles. La morsure de ce serpent est très-dangereuse.
☞ Ces prétendues cornes que l’on donne au Céraste, ne sont autre chose que deux dents courbes, un peu en devant, qui sont mobiles, & qui sont ses armes offensives.
☞ Ce mot vient du grec κέρας, corne.