Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BEDOUÏNS
BEDOUÏNS ou BEDUÏNS. s. m. pl. C’est ainsi qu’on appelle des troupes d’Arabes, ou des pastres qui vivent comme les Arabes. Il s’en trouve dans le Diarbek, qui est la Mésopotamie des Anciens, & le long de l’Euphrate ; ils se retirent dans les rochers, volent les voyageurs & les marchands, lors même qu’ils sont en caravanne, sur-tout la nuit, s’ils ne font une garde exacte. Tavernier. Le Roman d’Aubery parle des Bédouins.
Auque payen ne Turc ne Beduïn,
Ne me sorsirent vaillant un Angevin.
Quelques Auteurs croient que ce sont les Arabes Scenitæ, des Anciens : ils n’habitent en effet que sous des tentes qu’ils transportent d’un lieu à l’autre, selon la commodité des pâturages. L’Auteur de l’Histoire de l’expédition de Frédéric I les nomme Bedewini. Tous les Arabes qui habitent sous des tentes, ne sont pas Beduins ; mais ceux qu’on appelle proprement Beduïns, se tiennent dans les montagnes qui sont à l’Orient de la Mecque & de Médine. Quelques-uns disent qu’ils habitent sous des tentes ; & Abraham Echelsensis, dans l’Histoire des Arabes, ch. I. prétend que ce sont eux que Strabon appelle Scénites, de leurs tentes. Volaterran dis qu’ils combattoient sans armes, disant qu’ils ne mourroient point, ou qu’ils ne pourroient éviter de mourir selon que leur destinée étoit réglée ; qu’ils rapportoient tout au destin, & qu’ils adoroient le Soleil, couverts de boue. Joinville, Pasquier, & Mézeray les confondent avec les Assassins. Voyez les Notes de Du Cange sur Joinville. Ils étoient dans une extrême perplexité, si un Beduin ne leur eût promis de leur montrer un gué. Mezer. Ces Beduins sont Arabes de nation, & hérétiques dans le Mahométisme, qui se vantent d’être de la race d’Heli, oncle de Mahomet ; mais au reste sont diffamés par les trahisons, & prêts à toute heure de vendre les Mahometans, aussi-bien que les Chrétiens. Id. Voyez Pasquier, Rech. Liv. VIII. ch. 21. On trouve aussi Baduïns, Baduïn, & selon Abraham Echeliensis il vient du nom du désert Badia, où ils habitent, Voyez sur les Bédouins, le voyage de M. le Chevalier d’Arvieux, donné au public en 1717 par M. de la Roque.
Ce mot vient de bedouy, qui en arabe signifie champêtre, habitans du désert.