Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/AZIMUTAL
AZIMUTAL, ALE. adj. Terme d’Astronomie. Il ne se dit d’ordinaire qu’au masculin. Il signifie, qui représente, ou qui mesure les azimuts. Quod verticales circulos exhibet. Un cercle azimutal, c’est celui qu’on s’imagine être mené du point vertical sur l’horizon à angles droits. On dit aussi, cadran azimutal ; & c’est celui dont le style est à angles droits sur le plan de l’horizon.
L’horizon azimutal de six pieds de diamètre. Troisième machine de l’Observatoire de Pékin. Cet instrument, qui sert à prendre les azimuts, n’est composé que d’un large cercle posé de niveau dans toute sa surface. La double alidade, qui en fait le diamètre, court tout le limbe selon les degrés de l’horizon qu’on y veut marquer, & emporte avec soi un triangle filaire, dont le sommet passe dans la tête d’un arbre élevé perpendiculairement sur le centre du même horizon. P. Le Comte.