Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ATTÉNUATION
ATTÉNUATION. s. f. Affoiblistement, ☞ diminution de forces. Attenuatio, extenuatio. On ne le dit guère au propre qu’en parlant de l’état d’un malade extrêmement affoibli. On dit alors qu’il est tombé dans une grande atténuation.
☞ Atténuation, en Physique, est l’action d’atténuer un fluide, de le rendre plus liquide, moins épais qu’il n’étoit,
☞ En termes de pratique, il signifie diminution des charges contre un accusé. On dit au Palais, que l’appointement à ouïr droit en matière criminelle, ordonne que le complaignant donnera ses conclusions civiles, & l’accusé ses défenses par atténuation, qui tendent à excuser, à amoindrir, à pallier son crime. Criminis diminutio, elevatio. Cette forme de procéder en matière criminelle, en donnant des défenses par atténuation, a été abrogée par l’Ordonnance de 1670, tit. 21, art. 1. Les parties peuvent seulement ☞ présenter leurs requêtes respectives. Celle de l’accusé s’appelle requête d’atténuation.