Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ARBALÉTRIER
ARBALÉTRIER. s. m. Quelques-uns disent Arbalétiers. Homme armé d’arbalète, comme il y en avoit plusieurs autrefois. Sagittarius, Jaculator, Balistarius, Albalista, Alabastarius, Arcubalistarius.
☞ Il y avoit en France un Grand-Maître des arbalétiers. C’étoit le premier Officier de l’armée, après le Connétable. Depuis l’invention des armes à feu, il s’est appelé le Grand-Maître de l’artillerie. Quelques-uns disent simplement Maître des Arbalétriers. Le Galois de la Baume, Maître des Arbalétriers de France. Lobineau. Hist. de Bret. Les Arquebusiers s’appellent aussi du nom d’Arbalétriers, dans leurs Lettres de Maîtrise ; parce que c’étoient eux qui faisoient autrefois les arbalètes. Le concile général de Latran tenu en 1139. fit un canon contre les Arbalétriers & Archers, leur défendant d’exercer leur art contre les Chrétiens & les Catholiques. Mais il ne paroit pas que cette défense ait jamais été observée. Fleury.
On appelle aussi par ironie Arbalétriers, ceux qui font les braves, sur-tout en amour, & qui promettent de faire des choses au-dessus de leurs forces, comme on dit un chaud Lancier. Cet homme a beau se vanter, c’est un méchant Arbalétrier ; c’est-à-dire, il n’est pas d’une complexion forte & vigoureuse.
On appelle figurément, Arbalétriers, ou Carabins, des gens qui viennent dans quelque assemblée tirer leur coup, & puis disparoissent, pour faire quelque proposition ou enchère qui oblige à de nouvelles procédures ou délibérations.
Arbalétriers, en termes de Charpenterie, sont des pièces de bois qui sont au-dessus de la ferme, & qui se joignent au haut du poinçon. Canterii minores. Ou plutôt ce sont plusieurs pièces de bois qui servent à la charpente d’un bâtiment ; & qui sont appuyées par un bout l’une contre l’autre en forme d’arc, portant de l’autre bout sur une poutre mise en bas en forme de corde, avec une quatrième mise au milieu en forme de flèche : & c’est pour cela qu’on les appelle arbalétriers, ou selon quelques-uns arbalétiers. On les appelle aussi, Petites forces, & ils forment la petite ferme qui est au-dessus de la grande.