Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ARBALÈTES
(1, p. 458).
ARBALÈTES. s. f. pl. qu’on nomme autrement fourches. Ce sont des ficelles qui servent à monter le métier des Férandiniers faiseurs de gaze de soie. Chaque arbalète tient cinq lisettes ; ensorte qu’il y a cinq fois moins d’arbalètes que de lisettes. Les ouvriers disent arbalêtres.