Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/APOLOGUE
(1, p. 412).
APOLOGUE. s. m. Apologus, fabula. Fable morale & instructive : fiction dont le but est de corriger les mœurs des hommes. C’est un exemple fabuleux, qui s’insinue avec d’autant plus de facilité & d’effet, qu’il est plus commun, & plus familier. La Font. Jésus-Christ lui-même en a sanctifié & autorisé l’usage ; & l’on en peut remarquer un effet naturel dans celui que le Prophète Nathan proposa à David. S. Evr. Tel qui n’est point accessible à des remontrances positives ne sera peut-être point choqué de la censure secrette & indirecte d’un apologue. Id.
Ce mot vient du grec ἀπολογέιν, qui signifie, raconter, rapporter.