De la monarchie selon la Charte/Chapitre I-17
CHAPITRE XVII. DE LA LIBERTÉ DE LA PRESSE.
Point de gouvernement représentatif sans la liberté de la presse. Voici pourquoi :
Le gouvernement représentatif s’éclaire par l’opinion publique, et est fondé sur elle. Les chambres ne peuvent connoître cette opinion si cette opinion n’a point d’organes.
Dans un gouvernement représentatif, il y a deux tribunaux : celui des chambres, où les intérêts particuliers de la nation sont jugés ; celui de la nation elle-même, qui juge en dehors les deux chambres.
Dans les discussions qui s’élèvent nécessairement entre le ministère et les chambres, comment le public connoîtra-t-il la vérité si les journaux sont sous la censure du ministère, c’est-à-dire sous l’influence d’une des parties intéressées ? Comment le ministère et les chambres connoîtront-ils l’opinion publique, qui fait la volonté générale, si cette opinion ne peut librement s’expliquer ?