De l’Imitation de Jésus-Christ (Brignon)/Livre 3/48
O Jerusalem celeste ! ô douce & délicieuse demeure ! Ô jour tres-clair de l’éternité ! jour que la nuit n’obscurcit jamais ! jour où paroît dans tout son éclat la verité éternelle ! jour serain, tranquille, exempt de tout mal ! jour enfin qui ne change point, & où sont contenus tous les siécles !
Plût à Dieu que cet heureux jour fût déja venu, & que tout ce qui doit finir, fût déja passé !
Les Saints qui sont voyageurs & étrangers sur la terre, voyent cette immense clarté, mais de loin, & comme par des rayons réflechis dans un miroir.
Il n’y a que les Bienheureux qui puissent sçavoir quelles sont les délices éternelles, comme il n’y a qu’eux qui les goûtent. Cependant les enfans d’Eve bannis en ce monde, gémissent dans la douleur & dans l’amertume.
Les jours qui composent cette vie mortelle sont courts & fâcheux, pleins de toutes sortes d’incommoditez & de miseres.
Il n’y a point d’homme qui ne soit sujet à avoir beaucoup de pechez. qui lui soüillent la conscience, beaucoup de passions qui lui déchirent le cœur, beaucoup de craintes qui le troublent, beaucoup de soins qui l’embarrassent, beaucoup de pensées curieuses qui le distraisent, beau coup de vains desirs qui l’inquiettent, beaucoup de fausses idées qui le trompent ; beaucoup de travaux qui le consument ; à quoi il faut joindre les tentations qui le tourmentent, les voluptez qui l’amolissent, la pauvreté qui l’accable.
Quand est-ce, ô mon Dieu, que tous ces maux cesserons ? quand serai-je délivré de la tirannie de mes vices ? quand pourrai-je ne penser qu’à vous ? quand me sera-t-il permis de me réjouir pleinement en vous ?
Quand serai-je libre de tout embarras, & exempt de toute peine de corps & d’esprit ?
Quand jouirai-je dedans & dehors d’une paix profonde d’une paix ferme & durable, que rien ne puisse troubler ?
O mon Jesus, quand vous verrai je face à face ? quand contemplerai je vôtre gloire ? quand me serez-vous tout en toutes choses ?
Quand aurai-je le bonheur de vous posseder dans votre Royaume, que vous avez préparé pour vos Elûs avant tous les siécles ?
Je suis ici loin de ma patrie, dénué de secours dans un païs ennemi, où je ne vois tous les jours que guerres & que malheurs.
Visitez-moi dans mon exil, consolez-moi dans mes afflictions, adoucissez mes ennuis ; car je ne soûpire qu’après vous.
Tout ce que le monde m’offre pour ma consolation, ne fait qu’augmenter ma peine.
Je brûle d’impatience d’aller à vous, d’être éternellement avec vous : & je n’y sçaurois parvenir.
Je voudrois pouvoir m’arracher aux choses du Ciel ; mais l’amour des biens temporels appesantit une ame sujette à mille passions déreglées.
L’esprit tâche de s’élever audessus des choses sensibles : mais quelque effort qu’il fasse, la chair le retient, & l’attire vers la terre.
Et ainsi toûjours contraint d’être en guerre avec moi-même, j’ai de la peine à me supporter[1] ; je sens au dedans de moi des mouvemens tout contraires, l’esprit le portant naturellement en haut, & la chair en bas.
O que je souffre un cruel martyre, lorsque voulant contempler les choses celestes, il me vient une foule de pensées mauvaises qui interrompent ma priere !
Seigneur, ne vous éloignez pas de moi, & ne vous détournez pas de vôtre serviteur, dans votre colére[2].
Lancez vos éclairs, décochez vos fleches ; dissipez[3] par vos divines illustrations, tout ce que le pere du mensonge me met dans l’esprit pour m’imposer & me séduire.
Rappellez à vous tous mes sens ; effacez de ma memoire les idées du monde, & les images des vices.
O verité éternelle, affermissez-moi de telle sorte, que je ne me laisse point aller à la vanité.
O source très-pure des plaisirs du Ciel, venez, éteignez en moi tout le feu de l’amour impur.
Usez envers moi de misericorde ; pardonnez moi les égaremens presque continuels de mon imagination, qui dans la priere ne s’attache à rien moins qu’à vous.
Je confesse, & il est vrai, que je suis tres-souvent distrait.
Mon esprit n’est point d’ordinaire où est mon corps ? il va où l’imagination l’emporte.
Ainsi je suis où est ma pensée, & ma pensée est, où est mon cœur.
Ce que j’aime ou par inclination naturelle, ou par habitude, me revient sans cesse dans l’esprit.
C’est ce qui vous a fait dire, ô suprême verité : Où est vôtre tresor, là est vôtre cœur[4].
Si j’aime le Ciel, je pense volontiers au Ciel.
Si j’aime le monde, je prends part aux biens & aux maux du monde : je me réjoüis des uns, & je m’afflige des autres.
Un homme charnel ne pense qu’aux plaisirs brutaux de la chair.
Un homme spirituel ne pense qu’aux saintes délices de l’esprit.
Je parle, & j’entends parler volontiers, des choses qui flattent ma sensualité, & elles s’impriment tellement dans ma memoire, que je ne les puis oublier.
Mais heureux celui, ô mon Dieu, qui renonce pour l’amour de vous à toutes les créatures ; qui se fait une continuelle violence ; qui mortifie la concupiscence de la chair par la ferveur de l’esprit, afin qu’étant libre au dedans & au dehors, de ce qui peut mettre le trouble dans son intérieur, il mérite de paroître devant vous, & de vous offrir la priere, dans la compagnie des Anges !