De l’Homme/Section 2/Chapitre 3
CHAPITRE III.
Des objets sur lesquels l’esprit agit.
Qu’est-ce que la nature ? L’assemblage de tous les êtres Quel peut être dans l’univers l’emploi de l’esprit ? Celui d’observateur des rapports que les objets ont entre eux et avec nous. Les rapports des objets avec moi sont en petit nombre. On me présente une rose ; sa couleur, sa forme, et son odeur, me plaisent ou me déplaisent ; tels sont ses rapports avec moi. Tout rapport de cette espece se réduit à la maniere agréable ou désagréable dont un objet m’affecte. C’est l’observation fine de tels rapports qui constitue et le goût et ses regles.
Quant aux rapports des objets entre eux, ils sont aussi multipliés qu’il est, par exemple, d’objets divers auxquels je puis comparer la forme, la couleur, ou l’odeur de ma rose. Les rapports de cette espece sont immenses, et leur observation appartient plus directement aux sciences.