Cours d’agriculture (Rozier)/MARBRE
MARBRE. (Hist. nat.) Sous le nom de marbre, nous entendons seulement toute pierre calcaire, dont le grain est assez fin & assez dur pour pouvoir recevoir le poli. Cette définition distingue le marbre des pierres vitrifiables, comme granit, porphire, &c. auxquels on a donné souvent le nom de marbre ; & des pierras calcaires communes.
Le royaume de France est beaucoup plus riche en marbre qu’on ne le pense, & lorsque l’on aura bien étudié les Pyrennées sur-tout, on verra qu’il ne le cède a aucun autre pays pour la quantité, la beauté & la variété de ses marbres. Les montagnes qui bordent la vallée d’Aspe, renferment dans leur sein des variétés singulières des plus beaux marbres. On en peut voir une très-belle suite d’échantillons, chez M. Leroi, commissaire de la marine, à Oleron.
Nous allons faire connoître ceux de France, que l’on emploie le plus communément, & les endroits où on les trouve.
On voit dans la vallée d’Ossan ; presque vis-à-vis Lavaux une carrière de marbre blanc semblable à celui de Carrare ; il est très-blanc, comme le marbre blanc antique. On en voit de beaux blocs ; mais on dit qu’il est un peu trop tendre, & sujet à jaunir & à se tacher. Peut-être que plus on pénétrera dans l’intérieur du filon, & plus on trouvera qu’il aura acquis de dureté.
Dans la même vallée, en allant aux eaux chaudes, après avoir passé Lavaux, & le monument de la sœur d’Henri IV, sur le chemin à droite, on voit un filon de marbre noir & blanc, qui paroît aussi beau que l’antique.
Le marbre noir, d’une seule couleur, très-pur & sans tache, se trouve près de la ville, de Dînant, dans le pays de Liège.
Le marbre de Namur est très-commun, & aussi noir que celui de Dinant ; mais il n’est pas tout-à-fait aussi parfait, parce qu’il tire un peu sur le bleuâtre, & qu’il est traversé de quelques filons gris. Auprès de Dinant on trouve encore le marbre de Gauchenet, d’un fond rouge-brun, tacheté & mêlé de quelques veines blanches ; & à l’est, près de Dinant, le marbre d’un rouge-pâle, avec de grandes plaques & quelques veines blanches.
À Barbançon, pays du Hainaut, on trouve un marbre noir, veiné de blanc en tout sens.
À Givet, près Charlemont, pays de Luxembourg, marbre noir, mêlé de blanc, mais moins brouillé que le précédent.
Le marbre de Champagne est une brocatelle mêlée de bleu, par taches rondes, comme des yeux de perdrix. On en trouve encore dans la même Province, nuancé de blanc & de jaune-pâle.
À la Sainte-Beaume, en Provence, marbre d’un fond blanc & rouge, mêlé de jaune, approchant de la brocatelle.
À Tray, près de la Sainte-Beaume, marbre d’un fond jaunâtre, tacheté d’un peu de rouge, de blanc & de gris mêlé.
Le Languedoc fournit une très-grande variété de beaux marbres. À Cosne, marbre d’un fond rouge de vermillon-sale, entre-mêlé de grandes veines & de taches blanches. Auprès du même endroit, le marbre de griotte, dont la couleur approche de celle des cerises qui portent ce nom. À Narbonne, marbre de couleur blanche, grise & bleuâtre.
À Roquebrune, à sept lieues de Narbonne, marbre pareil à celui de Languedoc ou de Cosne, excepté que ses taches blanches ont la forme de pommes rondes.
À Caen en Normandie, marbre semblables celui de Languedoc ; mais plus brouillé & moins vif en couleur.
Les différentes vallées des Pyrennées sont très-riches en marbre, comme je l’ai dit plus haut, & il y en a de très belles carrières exploitées à Serancolin, marbre qui en porte le nom ; sa couleur est d’un rouge de sang, mêlé de gris, de jaune, & de spath transparent. À Balvacaire, au bas de Saint-Bertrand, près Comminges, marbre d’un fond verdâtre, mêlé de quelques taches rouges, & fort peu de blanches. À Campan, marbres de plusieurs espèces, de rouge, de verd, d’isabelle, mêlés par taches & par veines. Celui que l’on nomme verd de Campan, est d’un verd très-vif, mêlé seulement de blanc.
La province d’Auvergne fournit un marbre d’un fond de couleur rose, mêlé de violet, de jaune & de verd. Le marbre de Bourbon est d’un gris-bleuâtre & d’un rouge-sale.
À Sablé, à Mayenne, à Laval en Anjou, & sur les confins du Maine, on trouve plusieurs variétés de beaux marbres, ainsi qu’à Antin, Cerfontaine, Montbart, Merlemont, Saint-Remy, &c. &c.
On emploie le marbre à deux usages principaux. À la décoration des bâtimens, & à faire de la chaux. (Voyez le mot Chaux.) Il est à remarquer que le plus beau marbre blanc, comme celui de Carare, ne fait pas le meilleur mortier, quoiqu’il fournisse la chaux la plus vive & la plus active, si on considère sa manière de fuser à l’air ou dans l’eau. Cela tient sans doute à son extrême pureté, car il se rencontre dans la pierre à chaux ordinaire une substance intermédiaire qui manque dans le marbre blanc de Carare, & qui sert à faire adhérer plus intimement la chaux avec le sable, & concourt certainement à ce que la cristallisation s’opère de façon que le lien soit plus étroit & plus serré. M M.