Contes et légendes annamites/Pour rire
CONTES POUR RIRE
Les Annamites possèdent, sous le nom emprunté aux Chinois de Tiêu lâm « Forêt du rire », une foule de petites historiettes semblables à celles qui composent nos recueils de facéties. Un grand nombre de ces historiettes sont prises du chinois, et il en est plus d’une que l’on retrouverait même dans nos recueils européens. Ce qui les distingue, c’est qu’elles sont en général destinées à railler une profession : les médecins ont leurs anecdotes contre les devins ; ceux-ci contre les médecins ou les sorciers qui leur font concurrence, etc. Tout cela se raconte entre amis, après boire, et il est bien porté de savoir un grand nombre de ces facéties, et aussi réjouissantes que possible, tandis que personne n’avouera facilement qu’il puisse connaître des contes de bonne femme comme ceux qui ont fait l’objet du reste de ce recueil.
J’ai cru devoir compléter la collection par un certain nombre de ces petites anecdotes triées parmi celles qui pouvaient offrir encore quelque intérêt, sans rebuter par leur grossièreté. Il est assez remarquable que l’on n’en trouve pas qui aient pour objet de railler les gens des diverses provinces. Ce genre de raillerie si commun en France paraît ici beaucoup plus rare, sans manquer toutefois complètement.