Biographie universelle ancienne et moderne/2e éd., 1843/WOHLGEMUTH (Michel)
WOHLGEMUTH (Michel), peintre et graveur allemand, né à Nuremberg en 1434, s’est fait connaître par le mérite et par le nombre de ses travaux, ainsi que par la circonstance d’avoir été le maître d’Albert Durer. Ses gravures sur bois sont les premières qui aient paru en Allemagne auxquelles on puisse donner une attribution certaine. Il jouissait parmi ses contemporains d’une grande réputation ; un de ses ouvrages exécutés pour l’église de Schwabach lui fut payé six cents florins, somme très-élevée pour cette époque. Ses tableaux se distinguent par un coloris vigoureux et transparent : il est d’ailleurs fort inégal. On s’adressait à lui de tous côtés pour exécuter de grands retables qu’il abandonnait en très-grande partie à des élèves ; de vieilles églises allemandes possèdent de ses productions. On voit à Ste-Croix de Nuremberg des Scènes de la Passion et de la vie de la Vierge, où les connaisseurs reconnaissent de la vigueur dans le coloris, de la vérité dans l’expression. Le musée de Munich possède quatre Scènes de la Passion provenant de l’église de Hof ; il y a de la transparence dans le coloris, du sentiment dans quelques têtes. A Heilbronn, divers tableaux représentant des Scènes de la vie de Jésus, la Messe du pape Grégoire, le Margrave Frédéric de Hohenzollern et sa famille, donnent une haute idée du talent de Wohlgemuth. L’institution royale à Liverpool possède cinq tableaux attribués à ce maître, et on lui doit les gravures qui décorent la Chronique in-folio, publiée à Nuremberg en 1493 par Jean Schedel, très-gros volume, Illustré à chaque page d’images taillées avec énergie ; ce sont pour la plupart des vues de villes et des portraits ; l’artiste n’a d’ailleurs consulté que son imagination ; il représentait Jérusalem ou Athènes sous l’aspect d’une ville de la Franconie au 15e siècle, et il donnait sans la moindre hésitation aux personnages de la Bible, aux Grecs et aux Romains, le costume de son époque. Il mourut en 1519, dans un âge avancé. Son portrait peint par Albert Durer en 1506 le représente dans sa quatre-vingt-deuxième année ; il se conserve au musée de Munich. On peut consulter pour bien des détails qui ne sauraient trouver place ici les Souvenirs d’A. Durer et de son maître Wohlgemuth, par R. Marggraf, Nuremberg, 1840, in-8°. B-n-t.