Biographie universelle ancienne et moderne/1re éd., 1811/Théopompe
THÉOPOMPE, écrivain dramatique grec, vivait deux siècles avant l’ère chrétienne. Tout ce que nous savons de sa biographie, c’est qu’échappé à une maladie grave, il consacra par reconnaissance à Esculape une table de marbre sur laquelle il avait inscrit les remèdes auxquels il croyait devoir sa guérison. Suidas le cite comme contemporain d’Aristophane, et il ajoute que Théopompe avait composé vingt-quatre pièces de théâtre. Il nous est parvenu les titres d’une vingtaine ; les unes telles que le Voluptueux, les Guerrières, les Aphrodisies, paraissent avoir pour but de fronder les vices de l’époque ; les autres, telles que les Syrènes, Phrynée, Thésée, Admète, Pénélope, étaient consacrées à la reproduction sur la scène de quelques-unes de ces légendes dont les Grecs ne se lassaient jamais. Deux autres pièces, Némée et Pamphile portaient les noms de deux de ces hétaïres ou courtisanes, qui jouent dans la civilisation hellénique un rôle tout particulier. Tout cela a malheureusement péri, sauf quelques vers ou lambeaux de vers, que l’érudition germanique a soigneusement recueillis, et qu’on retrouve, accompagnés d’explications savantes, dans le grand ouvrage de Meinecke, sur les comiques grecs. B—n—t.