Annales de l’Empire/Édition Garnier/Louis III
878. Le pape Jean VIII, qui se croit en droit de nommer un empereur, se soutient à peine dans Rome. Il promet l’empire à Louis le Bègue, roi de France, fils du Chauve. Il le promet à Carloman de Bavière. Il s’engage avec un Lambert, duc de Spolette, vassal de l’empire.
Ce Lambert de Spolette, joué par le pape, se joint à un marquis de Toscane, entre dans Rome, et se saisit du pape ; mais il est ensuite obligé de le relâcher. Un Boson, duc d’Arles, prétend aussi à l’empire.
Les mahométans étaient plus près de subjuguer Rome que tous ces compétiteurs. Le pape se soumet à leur payer un tribut annuel de vingt cinq mille marcs d’argent. L’anarchie est extrême dans la Germanie, dans la France, et dans l’Italie.
Louis le Bègue meurt à Compiègne, le 10 avril 879. On ne l’a mis au rang des empereurs que parce qu’il était fils d’un prince qui l’était.