Œuvres complètes de Buffon, éd. Lanessan/Histoire naturelle des minéraux/Œil de poisson
ŒIL DE POISSON
Il me paraît que l’on doit encore regarder comme un produit du feldspath la pierre chatoyante à laquelle on a donné le nom d’œil de poisson, parce qu’elle est à peu près de la même pesanteur spécifique que ce verre primitif[1].
Dans cette pierre œil de poisson, la lumière est blanche et roule d’une manière uniforme, le reflet en est d’un blanc éclatant et vif lorsqu’elle est taillée en forme arrondie et polie avec soin : « La plupart des pierres chatoyantes, dit très bien M. Demeste, ne sont que des feldspaths d’un tissu extrêmement fin, que l’on taille en goutte de suif ou en cabochon pour donner à la pierre tout le jeu dont elle est susceptible. » Cette pierre œil de poisson, quoique assez rare, n’est pas d’un grand prix, parce qu’elle n’a que peu de dureté, et qu’elle est sans couleur ; elle paraît laiteuse et bleuâtre lorsqu’on la regarde obliquement, mais, au reflet direct de la lumière, elle est d’un blanc éclatant et très intense : à ce caractère, et en se fondant sur le sens étymologique, il me paraît que l’on pourrait prendre l’argyrodamas de Pline pour notre œil de poisson ; car il n’est aucune pierre qui joigne à un beau blanc d’argent plus d’éclat et de reflet, et qui par conséquent puisse à plus juste titre, quoique toujours improprement, recevoir le nom de diamant d’argent[2] : et cela étant, la pierre gallaïque du même naturaliste serait une variété de notre pierre œil de poisson, puisqu’il la rapporte lui-même à son argyrodamas[3]. Au reste, cette pierre œil de poisson est ainsi nommée parce qu’elle ressemble, par sa couleur, au cristallin de l’œil d’un poisson.
- Notes de Buffon
- ↑ La pesanteur spécifique de la pierre œil de poisson est de 25 782, ce qui est à peu près le terme moyen entre la pesanteur spécifique 26 466 du feldspath blanc, et 24 378, pesanteur spécifique du feldspath rougeâtre.
- ↑ « Argyrodamas. »
- ↑ « Gallaïca argyrodamanti similis est, paulò sordidior. » Lib. xxxvii, no 59.