Œuvres complètes de André Chénier, 1819/Ode X
ODE X.
Ô Versaille, bois, ô portiques,
Marbres vivans, berceaux antiques,
Par les dieux et les rois Élysée embelli,
À ton aspect, dans ma pensée,
Comme sur l’herbe aride une fraîche rosée,
Coule un peu de calme et d’oubli.
Paris me semble un autre empire,
Dès que chez toi je vois sourire
Mes pénates secrets couronnés de rameaux ;
D’où souvent les monts et les plaines
Vont dirigeant nies pas aux campagnes prochaines,
Sous de triples ceintres d’ormeaux.
Les chars, les royales merveilles,
Des gardes les nocturnes veilles,
Tout a fui ; des grandeurs tu n’es plus le séjour :
Mais le sommeil, la solitude,
Dieux jadis inconnus, et les arts, et l’étude
Composent aujourd’hui ta cour.
Ah ! malheureux ! à ma jeunesse
Une oisive et morne paresse
Ne laisse plus goûter les studieux loisirs.
Mon ame, d’ennui consumée,
S’endort dans les langueurs. Louange et renommée
N’inquiètent plus mes désirs.
L’abandon, l’obscurité, l’ombre,
Une paix taciturne et sombre,
Voilà tous mes souhaits. Cache mes tristes jours
Et nourris, s’il faut que je vive,
De mon pâle flambeau la clarté fugitive,
Aux douces chimères d’amours.
L’ame n’est point encor flétrie,
La vie encor n’est point tarie,
Quand un regard nous trouble et le cœur et la voix.
Qui cherche les pas d’une belle,
Qui peut ou s’égayer ou gémir auprès d’elle,
De ses jours peut porter le poids.
J’aime ; je vis. Heureux rivage !
Tu conserves sa noble image,
Son nom, qu’à tes forêts j’ose apprendre le soir ;
Quand, l’ame doucement émue,
J’y reviens méditer l’instant où je l’ai vue,
Et l’instant où je dois la voir.
Pour elle seule encore abonde
Cette source, jadis féconde,
Qui coulait de ma bouche en sons harmonieux.
Sur mes lèvres tes bosquets sombres
Forment pour elle encor ces poétiques nombres,
Langage d’amour et des dieux.
Ah ! témoin des succès du crime,
Si l’homme juste et magnanime
Pouvait ouvrir son cœur à la félicité,
Versailles, tes routes fleuries,
Ton silence, fertile en belles rêveries,
N’auraient que joie et volupté.
Mais souvent tes vallons tranquilles,
Tes sommets verts, tes frais asiles,
Tout-à-coup à mes yeux s’enveloppent de deuil..
J’y vois errer l’ombre livide
D’un peuple d’innocens, qu’un tribunal perfide
Précipite dans le cercueil.