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en lui, pour ainsi dire, la révolution à l’état latent<ref>Voyez t. I, liv. VIII, chap. {{sc|vii}}.</ref>. A-t-il

jusqu’ici fermé son âme à des doctrines souvent d’accord

avec les instincts du moujik, c’est, en grande partie, qu’il

a un frein invisible, plus puissant que toute l’autorité de

S’étonne-t-on que l’esprit révolutionnaire, sous sa forme

russe, c’est que, chez des classes entières, l’ascendant de

la religion a été ébranlé. L’affaiblissement du sentiment

religieux a produit, à cette extrémité de l’Europe, les

mêmes effets qu’en Occident. Là aussi, la place laissée vide

par la foi chrétienne a été occupée par l’esprit d’utopie et

les rêveries socialistes. Là aussi, au culte de l’invisible a

la Jérusalem céleste les visions d’un paradis humanitaire.

C’est une observation déjà ancienne que, chez les peuples

modernes, la révolution agit à la manière d’une religion.

Nulle part cela n’est plus sensible qu’en Russie. Nous

avons eu mainte fois l’occasion de faire cette remarque

aujourd’hui devenue banale<ref>Voyez t. I, liv. IV, chap. {{sc|iv}}, p. 193 (2e édit.). Cf. ''Revue des Deux Mondes'', 15 oct. 1873.</ref>. En aucun pays le mouvement révolutionnaire n’a autant pris l’aspect et les allures

d’un mouvement religieux. Quelle en est la raison ? C’est

qu’en Russie la secousse a été plus brusque et la conversion plus rapide ; que l’esprit russe a plus vite passé de

la foi chrétienne à la foi révolutionnaire, et qu’en sautant

de l’une à l’autre il a apporté dans sa conversion toute la

ferveur d’un néophyte. C’est, en même temps, que l’àme

russe est restée plus profondément religieuse ; que, jusr

qu’en ses révoltes et ses négations, elle a gardé, à son

insu, les habitudes, les émotions, les générosités de la foi,