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Je crois, Monsieur, que je ne dois point perdre de temps, pour vous informer d'une chose très curieuse, et sur laquelle vous ne manquerez pas de faire bien des réflexions.

Nous avons, en ce pays, un savant nommé M. Wanden, qui a de grandes correspondances avec les antiquaires d'Italie.

Il prétend avoir reçu, par eux, une médaille antique, que je n'ai pu voir jusqu'ici, mais dont il a fait frapper des copies qui sont très bien faites, et qui, se répandront bientôt, selon les apparences, dans tous les pays où il y a des curieux.

JespèreJ'espère, que dans peu de jours, je vous en enverrai une.

D'un côté, cette médaille, qui est fort grande, représente un enfant d'une figure très-belle et très-noble ; on voit [[Pallas]] qui le couvre de son égide<ref>''Pallas'' est la même que ''Minerve''. On la représentait en guerrière avec un bouclier qu'on appelait ''égide''.</ref>, en même temps, les trois [[Grâces]] sèment son chemin de fleur ; [[Apollon]], suivi des [[Muses]], lui offre sa lyre ; [[Vénus]] paraît en l'air, dans son char attelé de colombes, qui laisse tomber sur lui, sa ceinture ; la [[Victoire]] lui montre d'une main, un char de triomphe, et de l'autre, lui présente une couronne.

Il est manifeste que c'est le même enfant ; car on reconnaît d'abord le même air de tête ; mais, il n'a autour de lui, que des masques grotesques et hideux, des reptiles, venimeux, comme des vipères et des serpents, des insectes, des hiboux, enfin, des Harpies sales, qui répandent de l'ordure de tous côtés, et qui déchirent tout avec leurs ongles crochus.

Il y a une troupe de Satyres, impudents et moqueurs, qui font les postures les plus bizarres, qui rient, et qui montrent du doigt la queue d'un poisson monstrueux, par où finit le corps de ce bel enfant.

Au bas, on lit ces paroles, qui comme vous savez, sont aussi d'Horace : ''Turpiter atrum desinit in piscem''<ref>''Il se termine en un hideux poisson.''</ref>.

Les savants se donnent beaucoup de peine, pour découvrir en qu'elle occasion cette médaille a pu être frappée dans l'antiquité.

Quelques-uns soutiennent, qu'elle représente [[Caligula]], qui, étant fils de [[Germanicus]], avait donné, dans son enfance, de hautes espérances pour le bonheur de l'empire, mais qui, dans la suite, devint un monstre.

D'autres veulent, que tout ceci ait été fait pour [[Néron]], dont les commencements furent si heureux, et la fin si horrible.

Les uns et les autres conviennent, qu'il s'agit d'un jeune prince éblouissant, qui promettait beaucoup, et dont toutes les espérances ont été trompeuses.

Le mystère que fait M. Wanden pour cacher l'original, donne de grands soupçons.

On s'imagine voir quelque chose de notre temps figuré dans cette médaille : peut-être, signifie-t-elle de grandes espérances qui se tourneront en de grands malheurs : il semble, qu'on affecte de faire entrevoir, malignement, quelque jeune prince, dont on tâche de rabaisser toutes les bonnes qualités par des défauts qu'on lui impute.

Il me suffit de vous avoir fait part de cette nouvelle, qui fait raisonner ici, avec beaucoup de chaleur tous nos gens de lettres, et de vous assurer, que je suis toujours, votre très-humble et très-obéissant serviteur.</div>