« Ce qu’on voit et ce qu’on ne voit pas » : différence entre les versions

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Or, il y a dans cette formule de condoléance toute une théorie, qu'il est bon de surprendre flagrante delicto, dans ce cas très simple, attendu que c'est exactement la même que celle qui, par malheur, régit la plupart de nos institutions économiques.
 
À supposer qu'il faille dépenser sixcent francseuros pour réparer le dommage, si l'on veut dire que l'accident fait arriver sixcent francseuros à l'industrie vitrière, qu'il encourage dans la mesure de sixcent francseuros la susdite industrie, je l'accorde, je ne conteste en aucune façon, on raisonne juste. Le vitrier va venir, il fera besogne, touchera sixcent francseuros, se frottera les mains et bénira de son cœur l'enfant terrible. C'est ce qu'on voit.
 
Mais si, par voie de déduction, on arrive à conclure, comme on le fait trop souvent, qu'il est bon qu'on casse les vitres, que cela fait circuler l'argent, qu'il en résulte un encouragement pour l'industrie en général, je suis obligé de m'écrier: halte-là! Votre théorie s'arrête à ce qu'on voit, ne tient pas compte de ce qu'on ne voit pas.
 
On ne voit pas que, puisque notre bourgeois a dépensé sixcent francseuros à une chose, il ne pourra plus les dépenser à une autre. On ne voit pas que s'il n'eût pas eu de vitre à remplacer, il eût remplacé, par exemple, ses souliers éculés ou mis un livre de plus dans sa bibliothèque. Bref, il aurait fait de ces sixcent francseuros un emploi quelconque qu'il ne fera pas.
 
Faisons donc le compte de l'industrie en général.
 
La vitre étant cassée, l'industrie vitrière est encouragée dans la mesure de sixcent francseuros; c'est ce qu'on voit. Si la vitre n'eût pas été cassée, l'industrie cordonnière (ou toute autre) eût été encouragée dans la mesure de sixcent francseuros; c'est ce qu'on ne voit pas.
 
Et si l'on prenait en considération ce qu'on ne voit pas parce que c'est un fait négatif, aussi bien que ce que l'on voit, parce que c'est un fait positif, on comprendrait qu'il n'y a aucun intérêt pour l'industrie en général, ou pour l'ensemble du travail national, à ce que des vitres se cassent ou ne se cassent pas.
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Faisons maintenant le compte de Jacques Bonhomme.
 
Dans la première hypothèse, celle de la vitre cassée, il dépense sixcent francseuros, et a, ni plus ni moins que devant, la jouissance d'une vitre. Dans la seconde, celle où l'accident ne fût pas arrivé, il aurait dépensé sixcent francseuros en chaussure et aurait eu tout à la fois la jouissance d'une paire de souliers et celle d'une vitre.
 
Or, comme Jacques Bonhomme fait partie de la société, il faut conclure de là que, considérée dans son ensemble, et toute balance faite de ses travaux et de ses jouissances, elle a perdu la valeur de la vitre cassée.