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à l’oreille et à la raison. Bien que Toulet en ait souvent

trop travaillé, damasquiné le métal, son verbe reste solide. Malgré ses caprices et ses clowneries délicieuses de

syntaxe, il n’évoque jamais les abominables jargons dits

« artistes » dont on nous a tant fatigués. Il s’est appris

chez le Balzac d’Angoulême, chez La Bruyère et chez Racine, façonné avec Voltaire, Laclos et Rivarol. Le beau pastiche que réalise l’épître dédicatoire de ''Mon amie Nane''

Et l’expression de Toulet a, quand il le faut, une

concision, une sobriété magistrales, lorsqu’on découvre

dans ses écrits autre chose qu’un divertissement. Sous la

bizarrerie des personnages et du décor, il est d’âpres et

même de brutales leçons. Nane, M. du Paur, la Mme d’Erèse

des ''Tendres Ménages'' ne se travestissent que pour mieux

accuser leur humanité, traduire plus fortement le pessimisme irréductible de l’auteur. Ou plutôt son mépris

pensées, voire de boutades, de petits portraits (''le Divan''

en a imprimé quelques pages) nous fera connaître l’essentiel du Toulet, habile à chercher, implacable à dénoncer la tare, apportant une joie féroce à en détailler

la laideur. Puis, revenant à un rêve de beauté, d’élévation

inaccessibles, et, par la nostalgie qu’il éprouve, expliquant la

haine satisfaite de sa clairvoyance. ''Almanach des Trois Impostures'' annoncera le titre amer.

réussit des ellipses si caractéristiques dans la ''Princesse

de Colchide'' ou les ''Ombres Chinoises'', le charme des fictions,

des symboles, l’inattendu des répliques, les observations

aiguës, tout ce que le roman et la nouvelle de P.-J. Toulet

mêlent en un si voluptueux et clair désordre vient, semble-t-il, au second plan lorsqu’on relit les ''Contrerimes''. Le

travail du prosateur parait n’être qu’un exercice où l’art du