« Le Héros » : différence entre les versions
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Ainsi raisonnent certains esprits dont le sentiment nous paraît trop subtil pour être ici d'usage. Oui, les belles qualités qui sont au goût et au gré de tous doivent être toujours préférées aux autres: le point essentiel est qu'elles se produisent par des effets qui leur soient assortis, car alors on s'empare à coup sûr de l'attention générale; et cette attention est bientôt suivie d'un concert universel de louanges, parce que l'excellence du mérite est d'une espèce qui se fait connaître et goûter à tout le monde. Et n'est-ce donc pas le plus sage parti de s'assurer de la sorte l'approbation publique? Se proposer au contraire l'approbation de quelques particuliers, avec l'espérance que leur estime gagnera peu à peu le grand nombre, n'est-ce point un dessein qui approche fort de la chimère? Au reste, j'ai défini les qualités éclatantes, celles dont les nobles fonctions sont plus mises en jour, plus palpables et plus applaudies: et je suppose que, par les termes de nobles fonctions, j'exclus suffisamment certaines professions publiques, dont l'exercice est ignoble et bas. Car il. est vrai que l'on bat des mains aux gestes expressifs d'un excellent pantomime, aux tours surprenants d'un baladin habile et vigoureux : mais, ces personnages aussi vides de belles qualités que bouffis de vanité pour l'ordinaire, quelle réputation ont-ils? Ce sont tout au plus des héros en grimaces et en cabrioles.
Quels sont les héros véritables, dont les noms se trouvent écrits les premiers, et avec plus de pompe sur la liste de la déesse à cent bouches? Ce sont sans doute les grands hommes de guerre, auxquels l'héroïsme semble appartenir d'une manière plus propre, et comme primitive. Tout l'Univers en effet retentit de leurs louanges: chaque siècle rappelle successivement à la postérité leur triomphante mémoire; l'histoire languit et tombe des mains au lecteur endormi, si le récit de leurs exploits ne la relève: leurs malheurs mêmes sont le fonds et l'âme de la poésie la plus sublime. Et d'où vient cela? C'est que les hauts faits de ces illustres heureux ou malheureux dans la. guerre sont comme de grands traits dont tous les esprits peuvent être également frappés. Je n'ai garde pourtant de vouloir que la guerre soit préférable à la paix; à moins que ce ne fût une paix honteuse et préjudiciable. Je m'imagine seulement que les qualités guerrières ont plus d'éclat, plus de lustre et plus de réputation que les autres.
== IX. CONNAITRE SA BONNE QUALITÉ DOMINANTE ==
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