« Les Aventures du capitaine Hatteras/Première partie/12 » : différence entre les versions

–— Entendez-vous ? dit-il, et voyez-vous comme cet animal bondit quand il s’entend siffler ?

–— C’est à ne pas y croire, répondit Gripper.

–— C’est fini ! s’écria Pen.

–— je ne vais pas plus loin. Pen a raison, répliqua Brunton.

–— C’est tenter Dieu, tenter le diable, répondit Clifton.

–— J’aime mieux perdre toute ma part de bénéfice que de faire un pas de plus. Nous n’en reviendrons pas, fit Bollon avec abattement.

–— Pas un pas de plus ! s’écria Wolsten ; est-ce votre avis ?

–— Oui, oui ! répondirent les matelots. Eh bien, dit Bolton, allons trouver le commandant ; je me charge de lui parler.

–— Commandant, lui dit-il d’une voix émue, nous ne pouvons pas aller plus loin.

–— Vous dites ? répondit Shandon, à qui le sentiment de son autorité méconnue fit monter la colère au visage.

–— Nous disons, commandant, reprit Bolton, que nous avons assez fait pour ce capitaine invisible, et nous sommes décidés à ne pas aller plus avant.

–— Vous êtes décidés ?… s’écria Shandon. Vous parlez ainsi, Bolton ! prenez garde !

–— Vos menaces n’y feront rien, répondit brutalement Pen ; nous n’irons pas plus loin !

–— Commandant, si nous voulons sortir d’ici, nous n’avons pas une minute à perdre. Voilà un ice-berg qui s’avance dans la passe ; il peut boucher toute issue, et nous retenir prisonniers.

–— Vous me rendrez compte de votre conduite plus tard, vous autres, dit-il en s’adressant aux mutins. En attendant, virez de bord !

–— Chauffez ! chauffez ! s’écria Shandon, à toute vapeur ! Brunton, m’entendez-vous ?

–— Chargez les soupapes ! s’écria Shandon.

–— Nous sommes perdus ! s’écria Shandon, qui ne put retenir cette imprudente parole.

–— Perdus ! répéta l’équipage.

–— Sauve qui peut ! dirent les uns.

–— À la mer les embarcations ! dirent les autres.

–— À la cambuse ! s’écrièrent Pen et quelques-uns de sa bande, et s’il faut nous noyer, noyons-nous dans le gin !

Le désordre arriva à son comble parmi ces hommes qui rompaient tout frein.
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Shandon se sentit débordé ; il voulut commander ; il balbutia, il hésita ; sa pensée ne put se faire jour à travers ses paroles. Le docteur se promenait avec agitation. Johnson se croisait les bras stoïquement et se taisait.

–— Tout le monde à son poste ! paré à virer !

–— Monsieur ! s’écria Shandon en pâlissant. Garry… vous… de quel droit commandez-vous ici ?…

–— Duk, fit Garry en reproduisant ce sifflement qui avait tant surpris l’équipage.

–— Hurrah ! hurrah ! hurrah pour le capitaine !

–— Shandon, dit celui-ci à son second, faites ranger l’équipage ; je vais le passer en revue.

–— Officiers et matelots, je suis un Anglais, comme vous, et ma devise est celle de l’amiral Nelson : « L’Angleterre attend que chacun fasse son devoir35.

–— Le capitaine Hatteras ! s’écria Shandon.

–— Maintenant, reprit Hatteras, que le brick soit ancré sur les glaçons ; que les fourneaux s’éteignent, et que chacun retourne à ses travaux habituels. Shandon, j’ai à vous entretenir des affaires du bord. Vous me rejoindrez dans ma cabine, avec le docteur, Wall et le maître d’équipage. Johnson, faites rompre les rangs.

–— Si je n’étais Français, je voudrais être Anglais.

–— Si je n’étais Anglais, moi, répondit Hatteras, je voudrais être Anglais !

L’Amérique était due au Génois Christophe Colomb, les Indes au Portugais Vasco de Gama, la Chine au Portugais Fernand d’Andrada, la Terre de feu au Portugais Magellan, le Canada au Français Jacques Cartier, les îles de la Sonde, le Labrador, le Brésil, le cap de Bonne-Espérance, les Açores, Madère, Terre-Neuve, la Guinée, le Congo, le Mexique, le cap Blanc, le Groënland, l’Islande, la mer du Sud, la Californie, le Japon, le Cambodge, le Pérou, le Kamtchatka, les Philippines, le Spitzberg, le cap Horn, le détroit de Behring, la Tasmanie, la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle-Bretagne, la Nouvelle-Hollande, la Louisiane, l’île de Jean-Mayen, à des Islandais, à des Scandinaves, à des Français, à des Russes, à des
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Portugais, à des Danois, à des Espagnols, à des Génois, à des Hollandais, mais pas un Anglais ne figurait parmi eux, et c’était un désespoir pour Hatteras de voir les siens exclus de cette glorieuse phalange des navigateurs qui firent les grandes découvertes des XVe et XVIe siècles.

Or, il avait remarqué que si les Anglais ne formaient pas majorité parmi les
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découvreurs anciens, que s’il fallait remonter à Cook pour obtenir la Nouvelle-Calédonie en 1774, et les îles Sandwich où il périt en 1778, il existait néanmoins un coin du globe sur lequel ils semblaient avoir réuni tous leurs efforts.

Le Farewel, en suivant la route prise par le Neptune, d’Aberdeen, en 1817, s’éleva au nord du Spitzberg jusqu’au soixante-seizième degré de latitude. Là, il fallut hiverner ; mais les souffrances furent telles et le froid si intense, que
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pas un homme de l’équipage ne revit l’Angleterre, à l’exception du seul Hatteras, rapatrié par un baleinier danois, après une marche de plus de deux cents milles à travers les glaces.