« Les Quarante Médaillons de l’Académie » : différence entre les versions

MM. Guizot, Cousin et Villemain, les seules

têtes ''décidantes'' de l'Académie, les seules

 

[page 2 M. DUC DE BROGLIE]

mêlait alors le quaker au dandy, et il a été

dandy, mais comme un doctrinaire peut

 

[page 3 LE DUC DE BROGLIE]

comme chanvre, et en tournant le dos au

talent, toute sa vie. — Il ne s'est jamais retourné.

 

[page 4 M. LE PRINCE DE BROGLIE]

aussi un cordier ; mais Dieu lui a fait la grâce

de lui envoyer un critique encore plus en-

 

 

 

Ah ! lui, c'est le roi des cordiers ! Depuis trente ans, il fait son câble, sans s'interrompre, dans la ''Revue des Deux Mondes'',

 

[page 6 M. LE COMTE DE CARNÉ]

pas pour frère coupechou ! Il est tellement

gris et effacé, qu'on perd de vue même le

 

[page 7 M. COUSIN]

== IV. — M. COUSIN ==

</center>

 

Marionnette effrénée, aux grands gestes

télégraphiques, à la parole emphatique et

vibrante, qui met tout sens dessus dessous

 

 

[page 8 M. COUSIN]

 

 

et il est revenu faire, avec les quelques sous

de Hegel, de la fausse monnaie à Paris. Dans

 

 

[page 9 M. COUSIN]

 

 

attend la mort de M. Cousin pour aller, selon

son usage, lever la jambe contre son tombeau, et faire ainsi la seule oraison funèbre

 

 

== V. — MONSEIGNEUR DUPANLOUP ==

</center>

 

Un lettré mi-partie de séminaire et d'université ; un directeur de théâtre, comme les

Jésuites qui ont été tout, même chansonniers,

 

 

 

 

personnel du ''Siècle'', sans le vouloir. C'est la

mouche du coche de l'Église... Qui sait si

 

 

[page 12 MONSEIGNEUR DUPANLOUP]

 

 

à sa lettre un ''post-scriptum'' comme celui-ci :

«  Je viens de relire ma lettre, et je crains

 

 

[page 13 M. SAINT-MARC GIRARDIN]

 

d'avoir été trop loin. » Non, l'évêque la brûle

== VI. — M. SAINT-MARC GIRARDIN ==

</center>

 

Il fait son cours le chapeau sur la tête.

 

 

 

 

quel cette Diogène femelle s'abritait, personne

de M. John Lemoinne ; mais les dadas de la

question des Capitales et de la question d'Orient l'ont perdu. M. Saint-Marc Girardin

 

 

[page 15 M. SAINT-MARC GIRARDIN]

 

 

le genre de celles de M. de Sacy, — ce Polyeucte ! — à M. Salvador, auquel il trouvait

dernièrement, ma foi ! presque autant d'esprit qu'à saint Paul ! . . . Tartuffes. . . de la

 

 

[page 16 M. DE MONTALEMBERT]

 

libre pensée, en supposant que leur christianisme soit sincère !

== VII. — M. DE MONTALEMBERT ==

</center>

 

C'est un écrivain lourd, incorrect et terreux. Il est bien heureux de s'appeler Montalembert et d'avoir été pair de France dès

S'il n'avait pas été pair de France, il n'eût

pas cultivé de bonne heure cette faculté de

 

 

[page 17 M. DE MONTALEMBERT]

 

parler, qui est devenue comme une mécanique de Birmingham, toujours prête à aller,

 

 

 

 

derne parricide. Entre ces deux ouvrages,

grands orateurs. Il manque de poitrine ouverte et généreuse. Une ou deux fois, il a

frappé fort, et alors son talent ressemblait

 

 

[page 19 M. DE MONTALEMBERT]

 

à cette mâchoire d'âne avec laquelle Samson

== VIII. — M. DE RÉMUSAT ==

</center>

 

En France, maintenant, quand un esprit

la philosophie, il a évidemment imité la

phrase à aperçus de cette femme, plus homme

 

 

[page 21 M. DE RÉMUSAT]

 

que lui ; mais cette imitation, ce staëlisme- Ruolz a fatigué bien vite cet esprit mou, sans

Maistre, etc., etc. Une fois même, il fit

tout un livre sur saint Anselme ; mais il a été

 

 

[page 22 M. DE BÉMUSAT]

 

déconcerté par le capuchon de cette tête métaphysique, et il n'a rien compris à la grandeur de ce moine, plus grand encore par la

des ministres sans emploi, interné à l'Académie, cette Salpêtrière de ministres tombés et

de parlementaires invalides dont l'orléanisme est incurable.

 

 

== IX. — M. SYLVESTRE DE SACY ==

</center>

 

Un éplucheur d'éditions, un écrivain-Techener, qui n'écrit pas de notices, mais des

noblesse. N'est-il pas Sacy ? N'appartient-il

pas à une famille de jansénistes et à la tradi-

 

 

[page 24 M. SYLVESTRE DE SACY]

 

tion de cette maison de Port-Royal, qui n'a

sollicitudes de la paternité ont adouci son

austérité politique, et le rédacteur des ''Débats''

 

 

[page 25 M. DUPIN]

 

 

== X. — M. DUPIN ==

</center>

 

On l'a appelé le Faune grêlé du Morvan. Si

se dit ''française'' et il ne sait pas un mot de

français. Quels sont ses titres ? Sont-ce ses

 

 

[page 26 M. DUPIN]

 

 

politique. II ne veut être et n'est qu'un avocat.

Patru l'était, je le sais bien, mais Patru aimait la langue française ! Mais vous figurez-vous Patru, lourdaud, palaud et en patois ?...

 

 

== XI. — M. ALFRED DE VIGNY ==

</center>

 

Nouons un crêpe autour de ce médaillon.

fût de l'Académie française, où, par parenthèse, un Villemain ou un Saint-Marc Girardin, des professeurs ! avaient plus d'influençe que lui et que M. de Lamartine pour

faire couronner une pièce de vers ! C'est toujours le mot de Cyrano de Bergerac, volé par

 

 

[page 28 M. LE COMTE ALFRED DE VIGNY]

 

 

de l'immense talent qu'il a montré dans

''Stello'' et dans ''Chatterton''. Comme homme

 

 

[page 29 M. LE COMTE ALFRED DE VIGNY]

 

du monde, il avait, en manières, le charme

Par qui va-t-elle le remplacer ? Par quelque choix honteux et comique, — un homme

qu'elle comprendra.

 

 

== XII. — M. OCTAVE FEUILLET ==

</center>

 

Pas de vieillesse pour les mots justes. On

d'''un Spectacle dans un fauleuil''. Le fauteuil

de M. Feuillet était alors cette ganache de

 

 

[page 31 M. OCTAVE FEUILLET]

 

 

et d'une morale ambiguë, qui n'est ni catholique ni stoïcienne, et qui tient ce lâche milieu dans lequel les esprits de ce temps coulent et fondent. Rien donc d'étonnant à ce que

M. Feuillet passe pour un écrivain moral, à

 

 

[page 32 M. OCTAVE FEUILLET]

 

 

curé, et brouiller toutes les notions du catéchisme, qu'elle ne sait pas, ni M. Feuillet

non plus. Le fond de tout cela, le vrai fond,

 

 

[page 33 M. OCTAVE FEUILLET]

 

 

cour. Il aurait été l'ornement de cette cour

splendide...

 

 

== XIII. — M. VITET ==

</center>

 

Évitez de Vitet la stérile abondance !

grues en troupe. C'est en troupe que M. Vitet

est arrivé, — non par sa force person-

 

 

[page 35 M. VITET]

 

 

 

[page 36 M. VITET]

 

 

Tout cela est innocent. Ce champignon n'a

jamais été vénéneux.

 

 

== XIV. — M. MIGNET ==

</center>

 

Mignet aux cheveux blonds, au talent blond,

on avait compté sur son physique pour faire

de la diplomatie en Espagne, mais le diplo-

 

 

[page 38 M. MIGNET]

 

 

est secrétaire de l'Académie des inscriptions

et belles lettres. Ses notices sur les Académi-

 

 

[page 39 M. MIGNET]

 

 

Thiers. » Puisqu'ils l'ont été toute leur vie,

qu'ils le soient encore ici.

 

 

== XV. — M. THIERS ==

</center>

 

La chimère d'un temps qui a un faible pour

ses quarante volumes, critique d'art nul, âme

nulle ! Pour toutes ces raisons, ministre, académicien et grand homme ! La nullité fran-

 

 

[page 41 M. THIERS]

 

 

ses griffes républicaines et devint le ''National''

de 1834.

 

 

[page 42 M. THIERS]

 

 

en effet, des ''Salons'', des ''Salons'' qui n'ont,

pour pendants, que ceux de M. Guizot ! Ri-

 

 

[page 43 M. THIERS]

 

 

battu s'embusque comme le vil Pâris à la

porte Scée, et tire sa flèche au tendon d'Achille. Le bonapartiste Thiers renie. Il refuse

 

 

[page 44 M. THIERS]

 

 

garantie nous donne-t-il de la science, de la

solidité ou de la pureté de son renseigne-

 

 

[page 45 M. THIERS]

 

 

au talent de peintre déployé dans cette histoire, où il en faudrait un sublime, figurez-vous le père Prudhomme, auquel, par parenthèse, M. Thiers ressemble par l'intérieur

autant que par l'extérieur de la tête, figurez-

 

 

[page 46 M. THIERS]

 

 

pas que dans la rue et qui est incorrigible,

et qui s'obstinera à l'appeler un grand historien !

 

 

== XVI. — M. DE BARANTE ==

</center>

 

Arrivé dans la troupe des ''grues'' comme

volume intitulé : ''Tableau de la littérature

française au dix-huitième siècle''. C'était un

 

 

lations qui poussent plus un homme que le

talent. Avant d'être M. Ampère par ses ouvrages, il était le fils de M. Ampère. Cela valait mieux.

 

 

[Page 50 M. AMPÈRE]

 

 

il est impossible de se rappeler nettement les

divers ouvrages de M. Ampère. C'est comme

 

 

== XVIII. — M. LE DUC DE NOAILLES ==

</center>

 

Encore un homme heureux d'avoir des

parents ! Descendant de la grande marquise

 

 

[page 52 M. LE DUC DE NOAILLES]

 

de Maintenon, il s'est planté une importance

 

 

 

<center>

 

[page 54 M. DE FALLOUX]

 

 

''rouée'', de M. de Falloux (M. Veuillot l'appelle

''Fallax'') fait encore sa force politique à l'Académie. C'est par la politique et la politesse qu'il y

 

 

[page 55 M. DE FALLOUX]

 

est arrivé... Ses titres littéraires étaient grands

ait en France. Aux expositions, il a tous les

prix.

 

 

== XXI. — M. VIENNET ==

</center>

 

Le premier de tous à l'Académie. Le véritable Académicien ! Que dis-je ? C'est vraiment l'homme- Académie ! Il a été engendré

du passé qui n'a plus de raison pour être !

M. Viennet, c'est le classique pur, la berne

 

 

[page 57 M. VIENNET]

 

 

== XXII. — M. VICTOR HUGO ==

</center>

 

C'est bien derrière M. Viennet qu'il faut

les Quarante-Cinq, le roi dit, tout pâle : «  Je

ne le croyais pas si grand, » ca que M. Viennet n'a pas, certes, dit, quand il a vu

 

 

[page 59 M. VICTOR HUGO]

 

M. Hugo, qu'aucun des Quarante n'était de

méprisait littérairement pour le moins trente-sept. Si sévère qu'on soit pour un grand talent qui a ses défauts et même ses vices, il

n'est pas moins certain qu'il y a dispropor-

 

 

[page 60 M. VICTOR HUGO]

 

tion du ''contenu'' au ''contenant'', quand on voit

son essence divine. Cela l'innocente, mais à

quel prix ?

 

 

== XXIII. — M. PONSARD ==

</center>

 

Oh ! lui, lui, il est à sa place à l'Académie !

comme on dit, et sur le souvenir de laquelle

il vit toujours, fut ''Lucrèce'', imitation grossière et faible, dans le détail et dans le style,

 

 

[page 62 M. PONSARD]

 

 

France nous confondons toujours... Mais il

ne retrouva jamais son succès de ''Lucrèce''. Il

 

 

[page 63 M. PONSARD]

 

 

latin, on croit qu'Horace avait cette élégance,

et voilà deux poètes bien heureux !

 

 

== XXIV. — M. VICTOR LAPRADE ==

</center>

 

Il ressemble un peu par la barbe à M. de

 

[page 65 M. VICTOR LA PRADE]

 

 

— mais c'est un renseignement à prendre

 

 

 

 

== XXV. — M. VILLEMAIN ==

</center>

 

Puisque j'ai parlé de M. Villemain d'une

 

[page 67 M. VILLEMAIN]

 

 

si drôlement Balzac, n'eut jamais de métaphysique... Avec ce nez, c'est impossible !

Ajoutez un ''Cours d'éloquence'', qui eut du succès pour deux raisons : — la première, parce

 

 

[page 68 M. VILLEMAIN]

 

 

avons jaugé le quatorzième, le quinzième et

le seizième siècle. Il fut encore plus chétif

 

 

[page 69 M. VILLEMAIN]

 

 

 

[page 70 M. VILLEMAIN]

 

 

l'homme d'une si lâche méthode doit aussi

préparer et travailler de longue main les reparties qu'on lui attribue. Chez M. Villemain,

 

 

[page 71 M. VILLEMAIN]

 

 

pour des moutons, ont leur petite rouerie.

Ils veulent peut-être un jour, en leur qualité

 

 

[page 72 M. V1LLEMAIN]

 

 

vent, l'homme sonore qui fait des bruits tonitruants, n'a pas contre l'Empire le degré

de passion repliée, profonde et persistante de

 

 

[page 73 M. VILLEMAIN]

 

 

dans sa nature, et c'est de même à l'Acadé-

 

 

 

 

brillant et spirituel M. Villemain. L'épithète-momie est restée à poste fixe sur le bec de tant

de perroquets ! M. Villemain, tout à l'heure,

 

 

[page 76 M. PROSPER MÉRIMÉE]

 

est à sa troisième génération de perroquets,

== XXVI. — M. PROSPER MÉRIMÉE ==

</center>

 

Encore un romantique à l'Académie ! cette

 

 

 

 

et noir comme l'Espagne qu'il a peinte et d'un

== XXVII. — M. EMPIS ==

</center>

 

Est-ce Empis-Picard ?... Est-ce Empis-Mennechet ?... Est-ce Empis-Cournol ?... Est-ce Empis-Mazères ?... Car ce diable de

 

[page 81 M. JULES SANDEAU]

 

 

== XXVIII. — M. JULES SANDEAU ==

</center>

 

C'est une femme de lettres et pas des

 

[Page 82 M. JULES SANDEAU]

 

je n'ai jamais su pe qu'il lui a pris et ce qu'il

 

[page 83 M. JULES SANDEAU]

 

 

 

[page 84 M. JULES SANDEAU]

 

rompu au métier, qui a grapillé dans la vigne

 

[page 85 M. BERRYER]

 

 

== XXIX. — M. BERRYER. ==

</center>

 

C'est la Politique, — c'est-à-dire — ce

 

[page 87 M. BERRYER]

 

 

 

[page 88 M. BERRYER]

 

 

== XXX. — M. ÉMILE AUGIER ==

</center>

 

Très-inférieur à l'auteur de ''M. Botte'', son

sec de la poésie contemporaine, il s'est toujours cru du poëte quelque part, et c'est même

ce qui l'a perdu. Il a fait le recueil de ri-

 

[page 90 M. ÉMILE AUGIER]

 

gueur. Les ''Pariétaires'', je crois. Pourquoi les

ne sait pas le plus bourgeois en lui, du prosateur ou du poëte. Avant ''le Fils de Giboyer'',

qui avait une prétention politique, qu'on s'est

 

 

 

 

guère fait que des pièces à filles entretenues.

Sans la fille, il manquerait de sujets... Cependant toute la société française n'est pas

les traits de son visage, aux hommes du règne

de Louis-Philippe. Est-ce pour cela qu'à l'A-

 

 

[page 92 M. LEBRUN]

 

 

== XXXI. — M. LEBRUN ==

</center>

 

Il a fait sa ''Lucrèce'', lui, bien avant ''Lucrèce''.

C'est ''Marie Stuart'', tragédie, ancien grand

modèle.

 

 

[Page 93 M. LFBRUN]

 

 

siècle. — Et l'Académie fut si touchée de

cette commodité classique, introduite comme

 

 

== XXXII. — M. DÉSIRÉ NISARD ==

</center>

 

Comme M. Villemain, dans le cours de ses

n'a pas besoin du souvenir de l'enfant. —

C'est un humaniste comme on le fut au sei-

 

 

[page 95 M. DÉSIRÉ NISARD]

 

 

 

[page 96 M. DÉSIRÉ NISARD]

 

 

n'ont parlé de République que quand ils n'ont

plus eu de Bonaparte, — il écrivit au ''National''

 

 

[page 97 M. DÉSIRÉ NISARD]

 

de 1854. Homme d'ordre, il accepta par

 

[page 98 M. FLOURENS]

 

 

== XXXIII. — M. FLOURENS ==

</center>

 

C'est de la science en papillotes. Délicieux

mais pondu par Buffon. Quelqu'un, que je ne

nommerai pas, l'appela un jour ''Buffonnet'',

 

 

[page 99 M. FLOURENS]

 

 

s'il revenait de Saint-Cloud, et de compromettre sa gravité par des thèses paradoxales,

qui s'élèvent, sans trembler, jusqu'au ridicule. (Voir sa {{sc|LONGÉVITÉ}}.) M. Flourens est le

 

 

[page 100 M. FLOURENS]

 

 

 

Il devrait bien le dire à M. Jules Janin !

 

 

== XXXIV. — M. DE LAMARTINE ==

</center>

 

Le génie heureux, abondant, qui n'a rien

 

 

 

 

ayant oriflamme ; tenu par conséquent sur son

aplati, et les rimailleurs de l'Académie! Le

flot d'azur de son destin, si longtemps heureux, l'a poussé un jour, plus qu'il n'y est

 

 

nous a sauvés de leurs fautes et de leurs sottises... Il ne va pas même à leurs séances, et

il en sourit... Le mépris ne tombe bien que

 

 

[page 104 M. GUIZOT]

 

 

== XXXV. — M. GUIZOT ==

</center>

 

Comme M. Thiers, M. Guizot est un échantillon des grands hommes que, sous Louis-Philippe, on nous fagotait ! La Postérité les

en avertis ! M. Guizot, à l'Académie, représente et incarne la fusion, inventée par lui,

le dernier concubinage de ce grand Concubi-

 

 

[page 105 M. GUIZOT]

 

 

il n'y ''fond'' pas son honneur. Comment donc ?

Au contraire ! II y a des entêtés qui ferment

 

 

[page 106 M. GUIZOT]

 

 

 

[page 107 M. GUIZOT]

 

 

l'intrigant en plein vent, l'autre l'intrigant

sous le vent, mais leurs passions contre l'Em-

 

 

[page 108 M. GUIZOT]

 

 

pour remplacer le P. Lacordaire, quand

tout à coup il fut illuminé de l'idée que

 

 

[page 109 M. GUIZOT]

 

 

 

[page 110 M. GUIZOT]

 

 

d'un ordre différent ; par exemple, l'''élément''

gaulois, l'''élément'' germanique, l'''élément'' ro-

 

 

[page 111 M. GUIZOT]

 

 

dans l'exercice de son vice ; mais la Postérité,

qui n'aura pas nos lâches complaisances

 

 

[page 112 M. GUIZOT]

 

 

de France se cacheraient la tête dans leur

robe. On serait un moment sans les voir, et

 

 

[page 113 M. GUIZOT]

 

 

à en ressusciter de colère, pour en remourir

de fureur !

 

 

== XXXVI. — M. LE COMTE DE SÉGUR ==

</center>

 

Un Ségur qui a porté son nom charmant

une ''Histoire de Pierre Ier et surtout l’''Histoire de Charles VIII'', qui est un petit bijou

historique ; mais la force, et même la gradeur, lui poussèrent ! Il les eut tout à

 

 

les autres sont remplis. Tenez, par exemple,

voyez celui-ci :

 

 

== XXXVII. — M. PATIN ==

</center>

 

On lit ses œuvres par le dos, mais on ne

l’''Éloge de le Sage'' et l’''Éloge de de Thou''. Tout

cela ne l'aurait peut-être pas mis à l'Acadé-

 

 

[page 117 M. PATIN]

 

 

Patin ''patine'' peu sur la langue française, et

il n'y fait point d'arabesque.

 

 

== XXXVIII. — M. ERNEST LEGOUVÉ ==

</center>

 

::Tombe aux pieds de ce sexe à qui tu dois ta mère!

trouvé charmant. Il a fait un Cours pour

elles et sur elles, où elles sont venues s'atten-

 

 

 

::Je fais des médaillons et non des catalogues !

 

Toujours dévoué « au sexe auquel il doit

''Médée'' ; mais, comme mademoiselle Rachel

ne la joua pas, la pièce est restée dans son

 

 

[page 120 ERNEST LEGOUVÉ]

 

néant... natif. Il écrivit aussi je ne sais quoi

entrer à l'Académie, et il placera le fauteuil

de M. Samson près du sien...

 

 

== XXXIX. — M. DUFAURE ==

</center>

 

Les avoués le disent bon juriste, mais

pauvre petit parti, plus bas que la gauche,

qui faisait les appoints à la Chambre et qui

 

 

[page 122 M. DUFAURE]

 

 

morceaux. On sait qu'on en fait le recollage à l'Académie. J'ai dit plus haut (médaillon GUIZOT) comment il y a été reçu, en

attelage avec M. de Carné.

 

 

== XL. — M. SAINTE-BEUVE ==

</center>

 

Certes, c'est un homme d'esprit, et même

a eu beaucoup de talent, noyé dans un bavardage inondant, — car il a dans la plume ce

prurit albumineux que M. Thiers a sur la

 

 

dira du mal, mais il s'y plaît.' Professeur

échoué sous le vent des sifflets, mais profes-

 

 

quand le pédantisme du professorat ne le

tenait pas à la gorge, il aurait eu la tête plus

 

 

[page 126 M. SAINTE-BEUVE]

 

 

de trempe et de solidité d'esprit. Ceci est

plus grave que de manquer d'agrément.

 

 

[Page 127 M. SAINTE-BEUVE]

 

 

l'impénitence finale, comme le prêtre qui a

perdu la foi et dont le châtiment terrible est

 

 

[page 128 M. SAINTE-BEUVE]

 

de ne jamais la retrouver, tandis qu'il n'est

appliqués, n'est qu'un empirisme incertain.

Je ne parle pas de principes à M. Sainte-

 

 

ridicule dont M. Sainte-Beuve ne partagera

que l'épithète !

 

 

[Page 130 M.SAINE-BEUVE]

 

Tel M. Sainte-Beuve. Il a fait du joli et du

tout englouti et tout éteint ! L'esprit professeur

et académique l'a envahi. Il n'a plus été alors

 

 

[page 131 M. SAINTE-BEUVE]

 

qu'un professeur, un anecdotier, un discou-