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Qui sous ses pas fait retentir la terre,

Dans son logis auprès d’une masure.

Ce casque d’or, ce panache ondoyant.

Qui s’élançaient du rond de ses prunelles.

Ce port altier, cet air d’un demi-dieu.

Telle autrefois, d’une loge grillée,

Madame Audou^ dont l’Amour prit le cœur.

D’un œil ardent dévorait sa figure.

Et recevait l’amour par tous les sens.

Et que le diable et l’Amour, c’est tout un.

L’archange noir, de mal insatiable.

Fille entendue, active, nécessaire,

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(1). On sent bien qu’ici le nom de {{Mme}} Audou est substitué au nom d’une grande dame de la cour qui, en effet, avait eu de la passion pour Baron le comédien. (Note de Voltaire, ni3.) — Cest probablement {{Mlle}} de La Force que Voltaire veut désigner ici. Il était trop au courant de la chronique scandaleuse de la cour de Louis XIV pour ignorer l’anecdote suivante, dont le récit, extrait d’un recueil manuscrit fermé par M. de Brienne, a été communiqué par M. Van Praet à M. Walckenaer. « La

célèbre {{Mlle}} de La Force, parmi toutes ses galanteries, connues de tout le monde, en a eu une avec Baron le père, qui fit beaucoup de bruit. Un jour, après avoir passé la nuit avec elle, il était sorti de grand matin pour éviter le scandale: mais, ayant oublié de lui dire quelque chose qui était très-pressé, il retourna chox elle à son lever, et comme il était fort familier, il entra dans la chambre où elle était,

encore au lit, sans se faire annoncer. La demoiselle se crut obligée de se fâcher, parce qu’elle avait auprès d’elle deux prudes qui auraient pu s’en scandaliser; en

sorte que, prenant un ton sérieux, elle demanda brusquement à Baron de quoi droit il se donnait les airs d’entrer si familièrement chez elle, et dans sa chambre.

« c’est que je venais chercher mon bonnet de nuit que j’avais oublié ici ce matin. »