« La Débâcle/Partie 3/Chapitre II » : différence entre les versions

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venu dans la presqu’île, il marcha dès lors à la

découverte,

comme jeté par un coup de vent au fond d’une île

lointaine. D’abord, à gauche, il longea la tour

mamelon du Hattoy au milieu, Illy très loin,

au fond, Fleigneux enfoncé derrière

un pli de terrain, Floing plus rapproché,

à droite. Il reconnaissait le champ dans lequel

très vives, au fond des ténèbres bleues. Alors, il

comprit qu’il passerait

la nuit là, quitte à continuer ses recherches,

le lendemain matin. Il était brisé de fatigue,

rivière. Tout le cauchemar de l’avant-veille

renaissait en

lui, à ces dures syllabes étrangères traversant

une belle nuit étoilée de France, tout ce qu’il

la nuit noire ; et il y eut un éclaboussement

d’eau,

la courte lutte d’un corps qui coule à pic. Sans

doute quelque malheureux qui venait de recevoir

suivre dans les circonstances difficiles. Aussi,

ce matin-là, la concorde et

la belle humeur régnaient-elles, malgré la bêtise

des uns et la mauvaise tête des autres. Pour

Vers une heure du matin, Maurice que la fatigue

avait

assoupi, se réveilla au milieu d’un véritable

lac. Les rigoles, enflées par les averses, venaient

misère, un nom de détresse dont les plus braves

devaient garder le frisson.

Au retour de ses longues stations inutiles devant

le hangar, Jean, malgré son calme habituel,

ayant consisté en deux betteraves pour les

six hommes, qu’ils n’avaient même pu faire cuire,

faute de bois sec, et dont la fraîcheur sucrée

s’était changée bientôt en une intolérable

trouvons pas quelque chose à acheter. Et ne nous

embarrassons pas

des autres, ils ne sont pas assez gentils, qu’ils

se débrouillent !

l’approvisionnement des troupes. Il n’y avait plus

rien, l’argent devenait

inutile. La veille encore, on payait un biscuit

deux francs, une bouteille de vin sept francs,

de sa main tremblante, il indiquait l’horizon

immense,

le Hattoy, les plateaux de Floing et d’Illy, le

bois de la Garenne, ces champs exécrables du

des arbres, ensuite ils s’étaient attaqués aux

treillages, aux palissades, à toutes

les planches qu’ils rencontraient, et maintenant ils

se dévoraient entre eux. On les voyait se jeter les

avec un grand souffle triste.

— ah ! Comme c’est long ! Grogna Lapoulle, que son

gros appétit torturait. Je vas l’assommer,

voulez-vous ?

regardant de toutes parts, avec une inquiétude

effarée, si personne ne les voyait.

La campagne restait claire, d’une clarté louche

d’entre chien et loup. Et Lapoulle courut le

morceaux jusqu’à ce qu’il eût trouvé et tranché

l’artère. D’un bond, il s’était jeté de côté, le

sang jaillissait, se dégorgeait comme du canon

d’une fontaine, tandis que les pieds s’agitaient et

haleine, comme poursuivis.

Tout d’un coup, Loubet arrêta les autres.

cuire ça.

Jean, qui se calmait, proposa les carrières. Elles

Lapoulle. Lorsque la marmite fut enfin au feu,

pleine d’eau,

avec la viande dedans, la nuit noire était venue.

Loubet avait épluché les betteraves, pour les faire

rétablir. Jean décida Maurice, malgré sa

répugnance, à retourner au bord du

canal, pour voir si leur régiment ne devait pas

partir ce jour-là. Chaque jour, maintenant, il y

encore. Il y eut deux alertes, deux appels de

clairon, qui

firent courir Jean devant le hangar, où les

distributions étaient censées avoir lieu. Mais, les

route, le dévoraient à grosses bouchées,

Delaherche donnait des

nouvelles. Sa femme, dieu merci ! Allait très bien.

Seulement, il avait des inquiétudes pour le

je crains bien de ne pouvoir obtenir une autre

permission.

Il leur demanda s’ils n’avaient pas de commissions à

lui donner, il se chargea obligeamment de lettres

suivre… nous verrons s’il ose s’emplir tout seul,

quand de pauvres bougres crèvent à côté de lui.

violemment Lapoulle. Nous verrons bien !

Il serrait les poings, le seul espoir de manger

son bien, qu’il semblait emporté par le vent. Il

avait franchi près

d’un kilomètre, il approchait du petit bois, au

bord de l’eau, lorsqu’il rencontra Jean et

du geste, il les traitait d’assassins, avec une

telle véhémence, que tout son corps

en tremblait. Mais Lapoulle ne semblait même pas

l’entendre. Resté par terre, accroupi près du

cet enfer, je suis perdu… je t’en prie, partons,

partons tout de suite !

Et il se mit à lui expliquer des plans

extravagants d’évasion. Ils allaient traverser la

dans le courant.

Le lendemain, un samedi, dès l’aube, Jean ramena

Maurice au campement du 106e, avec le nouvel

espoir qu’on partirait ce jour-là. Mais il n’y

calmerait peut-être. Mais ce fut la nuit la plus

affreuse de leur séjour, une

nuit d’épouvantement, durant laquelle ils ne

purent fermer les yeux. D’autres soldats

— allons, viens, mon petit, dit Jean avec

douceur. Nous allons prendre l’air, ça vaudra mieux.

Mais, dehors, par la belle matinée déjà chaude,

lorsque tous deux eurent suivi la berge et se