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LE HÉROS COMME DIVINITÉ. 7

se soient façonné un aussi incohérent chaos d'hallucinations en guise de Théorie de l'Univers : tout ceci fait l'effet d'une fable incroyable. Néanmoins c'est un fait clair qu'ils ont agi ainsi. Une si hideuse et si

inextricable jungle de mécréances, de mésadorations¹, des hommes, faits comme nous sommes, s'y sont effectivement attachés, et y ont vécu chez eux. Ceci est étrange. Oui, nous pouvons faire une pause en silence et douleur sur les profondeurs de ténèbres qui sont dans l'homme, si nous nous réjouissons dans les hauteurs de plus pure vision qu'il a atteintes. De telles choses étaient et sont dans l'homme ; dans tous les hommes ; dans nous aussi.

Quelques théoriciens ont un moyen expéditif d'expliquer la religion Païenne: pur charlatanisme, artifice de prêtre, et duperie, disent-ils ; nul homme sain n’a jamais réellement cru cela, — purement imaginé pour persuader à d'autres hommes, qui ne méritaient pas le nom de sains, d'y croire. Ce sera souvent notre devoir de protester contre cette sorte d'hypothèse sur les faits et gestes et l'histoire des hommes ; et ici, sur le seuil même, je proteste contre elle relativement au Paganisme, et à tous les autres ''ismes'' par lesquels l'homme s'est jamais, pour un laps de temps, efforcé de marcher en ce monde. Ils ont tous eu une vérité en eux, ou bien les hommes ne les auraient pas adoptés. Charlatanisme et duperie abondent, certes ; dans les religions, surtout dans les phases les plus avancées des religions, dans les phases de décadence, ils ont terriblement abondé :