« La pensée française des origines à la Révolution » : différence entre les versions

A côté de Diderot se placent tout naturellement d'Holbach et Helvétius. D'Holbach (1723-1789) était un homme fort riche, et les réceptions auxquelles il conviait ses amis le firent surnommer « le maître d'hôtel de la philosophie ». Il écrivit des articles de chimie pour l'Encyclopédie, un certain nombre de livres antireligieux (Le Christianisme dévoilé, Théologie portative), mais c'est surtout son Système de la Nature qui l'a rendu célèbre. Publié pour des raisons de prudence sous le nom d'un auteur mort depuis longtemps, il constitue un des exposés les plus méthodiques de la conception matérialiste du monde. Les autres livres d'Holbach en poursuivent les conséquences pour l'homme et le système social dont il fait partie. C'est dans l'expérience, nous explique-t-il, que nous devons rechercher les lois de la nature : « Les hommes se tromperont toujours quand ils abandonneront l'expérience pour des systèmes enfantés par l'imagination ». Puis c'est le développement de la conception scientifique du monde : l'univers ne nous offre partout que de la matière et du mouvement, mouvement qui est une façon d'être qui découle nécessairement de l'essence de la matière. C'est dans la matière et son mouvement que doit être recherchée l'explication de tout ce qui est. Par, là est rendue,: abse)lument. rétrograde, l'idée d'ares supérieurs extérieurs à rfu,.tf é-, re-- l'Arne immortelle. Certains pensaient démontrer I existtnee Dieu par l'ordre qui règne darm nature. Mais, si nous dé. on que, cet ordre est une conséquence nécessaire de regme!Ty:e de la matiee elle-même : que les Halsonl par exemple n' r<;3-ultent pas d'un de la providence, mais de la gravitatifili des 1a preuvc, l'existence de Dieu se retourne contre ses auteurs. De.,,s lors, ment va se poser le problème de la morale, des rapvertzi entre hommes vivant en société ? Les principes de la rellgir)n 3firit traires à ceux d'une morale naturelle : elle veut que désire pas ce qu'il- est dans sa nature de désirer, et peur cela ele invente des peines et des récompenses imaginaires. Qui donc a pu forger et maintenir de pareilles inventions ? Assurément, ceux Tut grâce à elles, font des hommes ce qu'ils veulent, c'est-à-dire prêtres. La religion apparaît donc ici non entièrement comme reflet de l'impuissance de l'homme devant les forces de la na+_-;7=: mais comme l'invention des prêtres. Il faudra donc transforrner notre législation : « La vraie morale, ainsi que la vraie polios :e. est celle qui cherche à rapprocher les hommes, afin de les fair travailler par des efforts réunis à leur bonheur mutuel. Toute mo-rale qui sépare nos intérêts de ceux de nos associés est fausse, in-sensée, contraire à la nature. »