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Toutefois la petitesse du crâne des oiseaux ne me paraissait pas comporter tant d’osselets ; et donnant attention au volume considérable et au grand nombre de têtes apophysaires de l’os carré, je supposai un moment que toutes ces têtes pouvaient provenir de la réunion des quatre osselets avec cette principale pièce. J’examinais grand nombre de jeunes oiseaux et même des fœtus bien avant l’éclosement, et je fus de nouveau conduit à la détermination que j’avais donnée il y a douze ans, c’est-à-dire, à trouver l’os carré formé de deux seules pièces, l’os styloïde et le cadre du tympan^[1].

Je ramenai mes recherches sur les oiseaux adultes, et j’ai été plus heureux en y trouvant tous les osselets de l’oreille, mais dans des conditions particulières aux oiseaux, je puis ajouter, et aux autres ovipares ; car les reptiles, ainsi que je l’ai dit plus haut, ne présentent aucune différence essentielle. Ni le marteau, ni l’enclume ne montrent ces grosses tubérosités (c’est tout au plus de très-petites têtes), et ce détail d’apophyses dans les

1. Je viens tout récemment de remarquer deux très-petits os soudés vers les flancs du pédicule de l’os carré d’une corneille. Je me propose de donner suite à cette observation, et me borne pour le moment à rappeler qu’il n'y a point d’épiphyses sur les os des ovipares.