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la difficulté et qu’il a montré une question irrésolue, elles se précipitent pour combler les lacunes. Voilà pourquoi sa pensée s’arrête trop tôt. Les idées théologiques elles-mêmes ne sont pas mises à l’épreuve. La conception entière du monde devient anthropomorphique. L’enchaînement de la nature n’est plus qu’un enchaînement de la volonté divine, qui fait la cohérence des phénomènes, et les phénomènes ne sont plus qu’un assemblage de signes arbitraires. Le principe de causalité n’est pas lui-même examiné de plus près, et pourtant il supporte toute la solution du problème. En ce dernier point, le successeur immédiat de Berkeley se mit à l’œuvre en continuant et en contredisant son devancier, comme Berkeley lui-même fit de Locke.

5. — David Hume

a) Biographie et caractéristique.

La philosophie anglaise a cette grande importance dans l’histoire du développement de l’esprit humain, qu’au moyen de sa méthode empirique elle vérifie non seulement les systèmes édifiés par les philosophes spéculatifs, mais encore les hypothèses inconscientes et non prouvées sur lesquelles s’appuient la conception populaire du monde et les sciences spéciales. C’est ainsi que Locke avait réclamé une explication exacte de la source dont proviennent nos idées en général, et Berkeley avait montré le problème renfermé dans l’idée d’espace et dans l’idée du monde matériel quand on prend cette explication au sérieux. Cet examen critique de la connaissance atteint son apogée dans l’École anglaise du XVIII^e siècle avec la philosophie de David Hume. Il procède à un examen des deux notions qui forment la base de toute la philosophie antérieure, et que Locke et Berkeley n’avaient pas encore sérieusement attaquées : à savoir un examen de la notion de substance et de la notion de causalité, les deux notions qui étaient le ciment de jonction de tous les systèmes spéculatifs, scientifiques et populaires. Sur le principe de causalité ou de raison suffisante s’appuyaient le grand système de l’harmonie de Leibniz, la mécanique universelle de Newton et la conception populaire d’un monde soumis à de certaines lois. Tous partaient