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</ref> recommandait aux chefs de subdivision
</ref> recommandait aux chefs de subdivision
chargés de lui fournir des rapports au sujet de la carte
chargés de lui fournir des rapports au sujet de la carte
d'État-major au 80000{{e}}, «non seulement une exacte surveillance,
d’État-major au 80000{{e}}, « non seulement une exacte surveillance,
mais une impitoyable sincérité...». «Ceci s'applique principalement,
mais une impitoyable sincérité… ». « Ceci s’applique principalement,
disait-il un peu plus loin, à la description géométrique du
disait-il un peu plus loin, à la description géométrique du
sol, mais aussi ''à la recherche des noms de lieu.'' Il a été constaté que
sol, mais aussi ''à la recherche des noms de lieu.'' Il a été constaté que
certaines feuilles contenaient sous ce rapport des fautes très nombreuses;
certaines feuilles contenaient sous ce rapport des fautes très nombreuses ;
elles sont infiniment regrettables et prouvent la négligence
elles sont infiniment regrettables et prouvent la négligence
et l'irréflexion des officiers, car je ne peux accuser leur ignorance...».
et l’irréflexion des officiers, car je ne peux accuser leur ignorance… ».


Tout récemment encore, M. le général Berthaut, dans sa très
Tout récemment encore, M. le général Berthaut, dans sa très
remarquable étude historique sur ''La carte de France''<ref>
remarquable étude historique sur ''La carte de France''<ref>
''La Carte de France, 1750-1898,'' par M. le général Berthaut (''Loc. cit.'').
''La Carte de France, 1750-1898, '' par M. le général Berthaut (''Loc. cit.'').
</ref>, après avoir
</ref>, après avoir
recommandé de ne négliger aucune source d'information, ajoutait :
recommandé de ne négliger aucune source d’information, ajoutait :
''« La recherche des noms exacts ne demande pas moins de soins que la''
'' « La recherche des noms exacts ne demande pas moins de soins que la''
''recherche des formes exactes du sol.»''
''recherche des formes exactes du sol. »''


Pourrait-on invoquer de meilleurs arguments, une compétence
Pourrait-on invoquer de meilleurs arguments, une compétence
plus grande, une autorité plus décisive que celle de M. le général
plus grande, une autorité plus décisive que celle de M. le général
Berthaut, chef actuel du Service géographique de l'Armée? Personde,
Berthaut, chef actuel du Service géographique de l’Armée ? Personde,
je pense, ne voudrait le contester.
je pense, ne voudrait le contester.


Tous ceux qui possèdent des connaissances spéciales devraient
Tous ceux qui possèdent des connaissances spéciales devraient
donc s'imposer, comme un rigoureux devoir, de contribuer à l'élucidation
donc s’imposer, comme un rigoureux devoir, de contribuer à l’élucidation
de cette question capitale, en recueillant sur place le plus
de cette question capitale, en recueillant sur place le plus
grand nombre possible de documents, soigneusement contrôlés.
grand nombre possible de documents, soigneusement contrôlés.


Ce genre d'étude m'inspire le plus vif attrait. Voilà plus de vingt
Ce genre d’étude m’inspire le plus vif attrait. Voilà plus de vingt
ans que je me livre à ces recherches sans découragement, mais,
ans que je me livre à ces recherches sans découragement, mais,
à peine est-il besoin de le dire, sans grand espoir d'aboutir à une
à peine est-il besoin de le dire, sans grand espoir d’aboutir à une
solution pratique. En effet, la logique et la raison triomphent trop
solution pratique. En effet, la logique et la raison triomphent trop
rarement de la routine pour concevoir quelque illusion à cet égard.
rarement de la routine pour concevoir quelque illusion à cet égard.
Sous le fallacieux prétexte qu'une forme orthographique fautive
Sous le fallacieux prétexte qu’une forme orthographique fautive
a été «consacrée par l'usage», ou bien que l'ayant déjà employée
a été « consacrée par l’usage », ou bien que l’ayant déjà employée
ainsi «l'on ne doit pas se déjuger», nul ne veut consentir à prendre
ainsi « l’on ne doit pas se déjuger », nul ne veut consentir à prendre
l'initiative d'une réforme cependant utile au premier chef.
l’initiative d’une réforme cependant utile au premier chef.
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