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avait adressé d’Arras entièrement écrit de sa main à l’Académie d’Amiens et que la dite académie conserve encore dans ses archives parmi les collections de mémoires manuscrits, porte bien l’épigraphe répétée en tête de la brochure imprimée. Comme pour le discours couronné par l’Académie de

Metz, Robespierre fit des retouches avant d’envoyer son manuscrit à l’impression : aussi y a-t-il lieu de réimprimer

les textes du manuscrit primitif et de l’édition de 1786<ref>L’Éloge de Gresset a été réimprimé par Jouaust en 1868 à 113 exemplaires : Éloge de Gresset, par Robespierre publié par D. Jouaust. Paris, Académie des bibliophiles, 1868 IX-32 pages, 8º.</ref>

Né en 1709, membre de l’Académie française, mort en 1777, Gresset fut à la fin du {{s|XVII|e}} un de ces poètes aimables qui savaient, quand ils le voulaient, faire parler avec grâce la raison et, comme on le disait alors, « décorer des fleurs du badinage et des piquantes bagatelles les préceptes

de la saine philosophie. » Tout bon rhétoricien avait lu et goûté ses œuvres. Robespierre, ancien lauréat des prix de l’Université de Paris, trouva dans le sujet proposé par l’Académie d’Amiens l’occasion d’exercer ses talents littéraires. Le souvenir de Gresset vivait encore à Arras ; il y avait

accompagné en elfet en 1740 linlcndant de Picardie et d’Artois Chauvelin<ref>L. D[aire] ''Vie de Gresset''…… Paris, Berton, 1179. p. 34.</ref> ; les confrères de Robespierre à l’Académie d’Arras n’étaient pas sans se rappeler qu’un rimeur arrageois, de la Place, avait adressé à cette occasion des

vers à leur société littéraire :