Portraits de femmes (Selden)/Dédicace
Voici le volume que vous me permettez de placer sous la protection de votre nom. Les obstacles qui s’opposaient à la publication d’un ouvrage depuis longtemps achevé et imprimé sont aplanis ; le livre va paraître, quoique privé de la page à laquelle je tenais le plus. Vous devinez peut-être qu’il s’agit d’un bout de papier égaré, perdu, un feuillet noirci la veille d’un départ dont je n’ai point oublié la date. Les quelques lignes de dédicace que le vent a emportées et fait disparaître, contenaient une allusion à une circonstance connue de vous seule. On ne revient pas deux fois sur certaines pensées. Celles dont je puis vous entretenir, aujourd’hui comme alors, concernent les commencements de notre amitié, les sentiments de reconnaissance qu’elle m’inspire, les souvenirs liés à la mémoire de l’homme illustre et vénérable qui fut votre grand-père, et dont vous étiez la joie et l’orgueil.
Orsay, 19 mars 1877.