tremblements qui le prenaient en sa présence, dans l’intimité. Il redoutait de la voir, de l’entendre, face à face, parce qu’il n’était plus qu’un petit garçon, et qu’alors elle triomphait.
Jeanne, ce jour-là, désespérant de lui faire lever la tête, allait se retirer, quand sa jupe s’accrocha à l’angle d’un meuble et se déchira avec un bruit sec. Au craquement de l’étoffe, il regarda et vit Jeanne qui lui souriait tranquillement, en dégageant sa robe.
Il sentit la nécessité où il était de parler, et il dit une sottise.
« Voilà une robe perdue », balbutia-t-il.
Jeanne lui jeta un regard surpris qui signifiait clairement : « Que vous importe ? »
Puis, avec son mauvais sourire :
« Seriez-vous tailleur, par hasard, demanda-t-elle, pour estimer ainsi le dommage ?
— Je suis pauvre, reprit plus fermement Daniel, je n’aime pas à voir se perdre les choses chères. Pardonnez-moi. »
La jeune fille fut touchée de l’émotion qu’il
