que l’or et les métaux précieux, et mon produit que l’argent de choix.
20 Je suis avec persévérance la voie de la justice, les sentiers de l’équité,
21 en donnant à ceux qui m’aiment des biens en partage, en remplissant leurs trésors.
22 L’Éternel me créa au début de son action, antérieurement à ses œuvres, dès l’origine des choses.
23 Dès les temps antiques, je fus formée, tout au commencement, bien avant la naissance de la terre.
24 Il n’y avait pas encore d’océan quand je naquis, ni de sources chargées d’eaux.
25 Avant les montagnes plongeant dans les profondeurs, avant les coteaux, je fus douée de vie,
26 avant que Dieu eût fait la terre et ses vastes espaces, la masse des glèbes du sol.
27 Quand il affermit les cieux, j’étais là, et quand il traça un cercle autour de la surface de l’abîme ;
28 quand il consolida les nuées dans les régions supérieures, quand jaillirent avec force les sources souterraines ;
29 quand il imposa à la mer ses limites, empêchant les eaux d’enfreindre son ordre, et qu’il fixa les fondements de la terre.
30 Alors j’étais à ses côtés, habile ouvrière, dans un enchantement perpétuel, goûtant en sa présence des joies sans fin,
31 m’égayant sur son globe terrestre et faisant mes délices des fils de l’homme.
32 Et maintenant, mes fils, écoutez-moi : heureux ceux qui suivent fidèlement mes voies !
33 Écoutez la loi morale pour devenir sages, et ne la traitez pas avec mépris.
34 Heureux l’homme qui m’obéit, en accourant à mes portes jour par jour et en observant les piliers sur lesquels s’ouvre ma demeure !
35 Car celui qui m’a trouvée a trouvé la vie et conquis la bienveillance de l’Éternel."
36 Mais qui me manque se perd lui-même : me haïr, c’est aimer la mort !
1 La Sagesse s’est bâti une maison, elle en a sculpté les sept colonnes.
2 Elle a tué des animaux pour son festin, mélangé son vin et dressé sa table.
3 Elle a mis en campagne ses servantes ; elle lance ses invitations du haut des éminences de la cité :
4 "Quiconque a l’esprit faible vienne de ce côté !" A celui qui est dépourvu d’intelligence, elle adresse la parole :
5 "Venez, mangez de mon pain et buvez du vin que j’ai mélangé.
6 Laissez-là la sottise et vous vivrez ; dirigez vos pas dans la voie de la raison !"
7 Morigéner le moqueur, c’est s’attirer des avanies, réprimander le méchant, c’est se marquer d’une tare.
8 Ne morigène pas le railleur, car il te haïrait ; fais des remontrances au sage, et il t’en aimera davantage.
9 Donne une leçon au sage, et il deviendra plus sage ; instruis l’homme de bien, et il enrichira son savoir.
10 Le commencement de la sagesse, c’est la crainte du Seigneur, et la connaissance du Très-Saint, c’est là la saine raison.
11 Certes, c’est grâce à moi que se multiplieront tes jours et que te seront dispensées de longues années de vie.
12 Si tu deviens sage, c’est pour ton bien ; si tu deviens un persifleur, toi seul en porteras la peine.
13 Commère, la folie est bruyante, légère, inconsciente.
14 Elle s’assied à l’entrée de sa maison, trône sur les hauteurs de la cité,
15 pour appeler les passants, qui vont droit
