je saurai m’arranger pour être en même temps une bonne mère et un ponctuel chef de service !
— Oh ! oh ! vous vous voyez déjà chef de service !
— Moi ? répliqua-t-elle en jouant la modestie, il faudra bien que j’y passe à mon tour de bête. Et puis, défense d’aborder ce sujet ! C’est une vieille question déjà réglée.
Et se penchant bien tendrement, elle lui mit un sceau sur les lèvres.
L’appartement prêt, elle chercha une domestique. Plusieurs jeunes filles comparurent devant elle dans un bureau de placement. Parce qu’elle était sous son air ferme de Bretonne très humaine et très attentive au sort des autres, elle aurait aimé choisir une enfant bien pauvre à laquelle pour un travail assez léger elle eût accordé de jolis gages et une vie douce, avec l’impression de ne pas la réduire à l’esclavage, mais de lui donner du bonheur. Elle trouva en effet une petite Parisienne de Puteaux, assez coquette, qui entrait en service par dépit de ne pas avoir réussi dans la couture où elle n’avait jamais su faire un ourlet droit. Rieuse, ouverte, elle plut à Geneviève. Celle-ci avait mené à bien la construction de son foyer. Tout attendait le nouveau couple. Ils allaient pouvoir s’épouser.
Deux jours avant la cérémonie, en sortant le soir du bureau seul, parce que Geneviève avait déjà pris son congé, Rousselière fut accroché par Charleman qu’il suivit machinalement. Le temps était doux, gris et humide. Le jeune rédacteur venait de se sentir envahi par une bizarre mélancolie, cette anxiété qui saisit souvent l’homme sur le point de s’engager dans une voie neuve et obscure, lorsqu’il sent fondre sur lui l’invisible essaim des responsabilités et les énigmes de l’avenir
