joie apparente qui se repaissait déjà de celle dont, encore un instant, elle allait le combler. Il lut le journal pendant qu’elle présidait au petit dîner de Pierre. Ils ne passèrent à la salle à manger que longtemps après huit heures. Ils prirent le potage en silence. Denis n’avait pas assez à dire et Geneviève beaucoup trop. Ce fut quand la cuisinière eut apporté les œufs à la crème que Geneviève déclara simplement :
— Je suis allée cet après-midi visiter le petit appartement du quatrième, Oh ! on ne saurait s’y perdre ! Chaque pièce est un mouchoir de poche. Deux bouts de chambre, une jolie salle à manger, une belle cuisine claire et c’est tout. Mais je crois qu’avec certaines combinaisons, nous pourrions nous en contenter.
Elle parlait encore qu’elle vit devant elle un visage décomposé, un regard égaré qui se fixait sur elle, lui lançait une interrogation poignante.
— Oui, reprit-elle, affectant plus de calme. qu’elle n’en possédait intérieurement ; de la salle à manger on ferait l’équivalent du studio. Dans la cuisine, avec deux grands paravents, on voilerait le fourneau électrique et l’évier pour improviser une amusante petite salle à manger japonaise. Resterait la chambre des enfants et la nôtre.
Denis était tout frémissant, se demandant quel jeu jouait sa femme. Il crut à une plaisanterie de cet esprit divers, un peu paradoxal, un peu compliqué et qu’il fallait quelquefois lire à l’envers.
— Quel besoin de louer ce quatrième ? demanda-t-il, croyant prendre le même ton et voulant éviter d’être dupe au cas où elle se serait bornée à s’amuser de lui, à lui démontrer peut-être ainsi l’impossibilité d’un changement si radical dans le train de leur vie, au cas où elle renoncerait à sa carrière.
